Son père avait défendu de combattre sans son ordre

2. A Rome, le père avait droit de vie et de mort sur son fils.

TITE-LIVE

ta faveur1; mais puisqu’il faut, ou que ta mort sanctionne les arrêts des consuls, ou que ton impunité les anéantisse à jamais, toi-même, si tu es de mon sang, tu ne refuseras pas de restaurer par ton supplice la discipline militaire que ta faute a compromise. Va, licteur, attache-le au poteau2. » À cet ordre si atroce, tous demeurèrent comme anéantis : il semblait que chacun eût la hache sur soi ; on resta immobile, plus par crainte que par respect. Aussi, sortant enfin de sa stupeur et de son morne silence, la foule eut à peine vu cette tête tomber et le sang jaillir, que les plaintes et les cris éclatèrent librement, et qu’on ne ménagea au consul ni les reproches ni les imprécations. Le corps du jeune homme fut couvert des dépouilles qu’il rapportait, et, avec tout l’appareil qui se pouvait déployer à l’armée, on le brûla sur un bûcher élevé hors du camp. La sentence de Manlius ne devait pas seulement effrayer ceux qui en furent témoins; elle a laissé encore un douloureux souvenir à la postérité3.

(Liv. VIII, ch. vu. Trad. Gaucher.)