BRIÈVETÉ DE LA VIE

La vie, quel que soit ce présent de la Nature, est trop incertaine et trop fragile. Dans ceux même qui en jouissent le plus longtemps, sa durée est courte et ses bornes étroites, surtout si l’on porte ses regards sur l’éternité. Calculons d’ailleurs le repos de la nuit : l'homme ne vit que la moitié de sa vie ; l’autre moitié est l’image de la mort, et, s’il ne dort point, elle est un supplice. On ne compte pas non plus les années de l’enfance, qui est presque insensible ; celles de la vieillesse, qui ne se prolonge que pour souffrir ; tant de dangers de toute espèce, tant de maladies, de craintes et desoins qui nous font si souvent invoquer la mort. Certes, la brièveté de la vie est parfois un bienfait de la Nature. Les sens s’émoussent, les membres s’engourdissent, tout meurt avant nous, la vue, l’ouïe, les jambes, les dents même et les

1. Tout ceci est forcé. Les animaux partagent nos maladies, nos infirmités, nos passions.