LES SORTILÈGES DE CRÉSINUS

C. Furius Crésinus, affranchi, retirait d’un très petit champ beaucoup plus de grains que ses voisins n’en recueillaient sur des terres très étendues. Ses envieux l’accusèrent d’attirer les moissons par ses enchantements. Cité par Sp. Albinus, édile curule, et craignant d’être condamné, lorsque les tribus iraient aux suffrages, il apporta dans le# Forum tous ses instruments de labourage, amena ses gens robustes, et,

1. «La vie de l’homme est misérablement courte. On la compte depuis la

première entrée dans le monde : pour moi, je ne voudrais la compter que depuis la naissance de la raison, ce qui n’arrive pas ordinairement avant vingt ans. » (Pascal, CLII.)

2. En Grèce, Xantippe, fille de Cimon, sauva aussi la vie à son père, en le nourrissant de son lait dans sa prison.

PLINE L’ANCIEN

comme dit Pison, bien nourris, bien vêtus : il fit voir des outiis supérieurement faits, de lourds hoyaux, des socs pesants, des bœufs dans le meilleur état. Son plaidoyer ne fut pas long : « Romains, dit-ii, voilà mes sortilèges: je ne puis vous montrer ni apporter ici mes fatigues, mes veilles et mes sueurs. » Il fut absous d’une voix unanime. Certes, le succès de la culture dépend du travail, et non de la dépense. C’est ce qui a fait dire aux anciens que rien ne fertilise plus une terre que l’œil du maître1.

(Liv. XVIII, ch. vm. Trad. Guéroult.)