LES BIENFAITS DE LA MALADIE

Pline à Maximus. — Ces jours passés, la maladie d’un de mes amis me fit faire cette réflexion, que nous sommes fort gens de bien quand nous devenons malades; car, quel est le malade que l’avarice ou l’ambition tourmente? 11 n’est plus entêté d’honneurs, il néglige le bien, et compte toujours avoir assez du peu qu’il se voit sur le point de quitter. Il croit aux Dieux, et il se souvient qu’il est homme; il n’envie, il n’admire, il ne méprise la fortune de personne. Les médisances ne lui font ni impression, ni plaisir; toute son imagination n’est occupée que de bains et de fontaines ; tout ce qu’il se propose, s’il en peut échapper, c’est de mener, à l’avenir, une vie douce et tranquille, innocente et ‘heureuse. Je puis donc nous faire ici à tous deux, en peu de mots, une leçon dont les philosophes font des volumes entiers. Persévérons à être tels, pendant la santé, que nous nous proposons de devenir quand nous sommes malades. Adieu.

(Liv. VII, lettre 26. Trad. de Sacy.)