La plèbe romaine riait à peu de frais

PLAUTE

sosie. Aïe! je n’en puis plus.

mercure. Bagatelle, auprès de ce qu'on te réserve ! A qui es-tu, maintenant ?

sosie, A toi ; tes poings t’ont fait mon maître. Au secours, Thébains ! Citoyens, justice !

mercure. Ah ! tu cries, bourreau? Voyons, pourquoi vienstu ?

sosie. Pour que tu aies sur qui dauber. mercure. A qui es-tu?

sosie. A Amphitryon, te dis-je, moi, Sosie. mercure. Cent autres coups vont payer ton effronterie : c’est moi qui suis Sosie, et non pas toi.

sosie, à part. Plût aux Dieux! et comme je tomberais sur ton dos !

mercure. On murmure, je crois?

sosie. Je me tais.

mercure. Qui est ton maître?

sosie. Qui tu voudras.

mercure. Et ton nom ?

sosie. Je n’en ai point; celui que tu voudras. mercure. Tu prétendais être Sosie, esclave d’Amphitryon. sosie. Je me suis trompé ; je voulais dire associé1 d’Amphitryon.

mercure. Je savais bien qu’il n’y avait pas chez nous d’autre Sosie que moi. Ta raison avait déménagé.

sosie, à part. C’est ce que tes poings auraient bien dû faire.

mercure. Je suis ce Sosie que tu prétendais être. sosie. De grâce, que je puisse te parler en paix, et sans que les coups s’en mêlent.

mercure. Eh bien, trêve pour un moment, et parle. sosie. Je ne sonnerai mot que la paix ne soit conclue ; ces poings-là sont trop pesants pour moi. mercure. Va, parle, je ne te ferai pas de mal. sosie. Puis-je compter sur ta parole?

mercure. Sans doute.