Jeu de mots sur socium (associé) et Sosiam

PLAUTE

sosie. Et si tu me trompes ?

mercure. Que la colère de Mercure retombe sur Sosie sosie. Attention donc ; je puis maintenant tout^ dire. Je suis Sosie, l’esclave d’Amphitryon.

mercure. Encore?

sosie. J'ai fait la paix, j'ai fait un traité, et je dis la vérité pure.

mercure. Gare les coups!

sosie. A ton aise, tout comme il te plaira, puisque tu es le plus fort; mais, quoi que tu fasses, par Hercule! je ne saurais me rétracter.

mercure. Tu périras avant de faire que je ne sois pas Sosie.

sosie. Et toi, par Pollux, tu ne m’empêcheras pas d’être moi. Nous n’avons pas chez nous d’autre Sosie que celui-ci ; moi seul j’ai accompagné à l’armée mon maître Amphitryon. mercure. Le pauvre homme a perdu le sens. sosie. Non pas, c’est toi plutôt qui as le cerveau fêlé. Par les Dieux ! ne suis-je pas Sosie, l’esclave d’Amphitryon ? Notre vaisseau ne m’a-t-il pas amené ici cette nuit, du port Persique1? Mon maître ne m’a-t-il pas envoyé céans? Ne suis-je pas planté là devant la porte de notre maison? Ne tiens-je pas une lanterne en main? Ne parlé-je pas? Ne suisje pas éveillé? L’homme que voici ne m’a-t-il pas roué de coups? Si fait, ma foi ; car j’en ai encore les mâchoires tout endolories. Mais, pourquoi tant barguigner? commençons par rentrer chez nous.

mercure. Qu’est-ce à dire, chez nous?

sosie. Rien de plus vrai.

mercure. Tu n’as fait que mentir. C’est moi qui suis le Sosie d’Amphitryon; notre vaisseau est parti cette nuit du port Persique ; nous avons pris la ville où régnait le roi Ptérélas, et nous avons vaincu les légions des Téléboens, dans un combat où Amphitryon a tué Ptérélas de sa propre main.

sosie. Cet homme, avec tout ce qu’il me chante, me ferait

1. Plaute imagine ce port, comme beaucoup d’autres contrées dont il parle.

PLAUTE

douter de moi-même. Il dit de point en point tout cè qui s’est passé là-bas. Mais voyons : quelle a été la part d’Amphitryon dans le butin fait sur nos ennemis ?

mercure. Une coupe d’or, celle dont se servait le roi Ptérélas.

sosie. Il l’a dit. Et où est cette coupe à présent? mercure. Dans un coffret scellé du cachet d’Amphitryon. sosie. Et sur ce cachet, qu’y a-t-il?

mercure. Un soleil levant avec son quadrige. Tu crois donc me mettre en défaut, bourreau ?

sosie, à part. La preuve est sans réplique ; il me faut chercher un autre nom. D’où a-t-il vu tout cela ? Mais je vais bien l’attraper ; car ce que j’ai fait tout seul, quand il n’y avait personne dans la tente, je le défie bien de pouvoir me le dire. (Haut.) Si tu es Sosie, que faisais-tu dans la tente, lorsqu’on était aux mains? je me reconnais vaincu, si tu le dis.

mercure. Il y avait là un tonneau de vin ; j’en remplis un broc .

sosie, à part. L’y voilà.

mercure. Et je le lampai tout pur, tel qu’il était sorti du cep de la vigne, mère du vin.

sosie. A merveille ! il faut qu’il se soit caché an fond du broc. C’est pourtant vrai, j’ai bu là un broc de vin tout pur1.

mercure. Eh bien ! est-il clair maintenant que tu n’es pas Sosie?

sosie. Comment! je ne suis pas Sosie?

mercure. Sans doute, puisque c’est moi qui le suis. sosie. C’est bien moi, j’en jure par Jupiter. mercure. Et moi, je jure par Mercure que Jupiter ne te croit pas. Un seul mot de moi, sans que je jure, aura plus de crédit auprès de lui que tous tes serments.

sosie. Qui suis-je alors, si je ne suis pas Sosie ? dis-lemoi.

mercure. Quand je ne voudrai plus être Sosie, sois-le; à la bonne heure. Mais, à présent que je le suis, si tu ne t’en