AMPHITRYON ET SOSIE

amphitryon. Çà ! qu’on me suive.

sosie. Je marche sur vos talons.

amphitryon. Tu m’as tout l’air d’un maître fripon.

sosie. Et pourquoi ?

amphitryon. Parce que tu me chantes des choses qui ne sont pas, qui n’ont jamais été, et qui ne seront jamais.

sosie. Vous voilà bien, toujours méfiant avec vos serviteurs !

amphitryon. Qu’est-ce à dire? je te couperai, pendard, cette maudite langue !

sosie. Vous êtes mon maître, vous ferez de moi ce que vous voudrez; mais, après tout, rien ne m’empêchera de dire les choses comme elles se sont passées.

amphitryon. Triple fourbe ! oses-tu bien me soutenir que tu es à la maison, tandis que je te vois ici ! sosie. C’est pourtant la vérité.

amphitryon. Malheur à toi ! les Dieux un jour, et moi tout à l’heure, nous t’arrangerons de belle sorte. sosie. Vous le pouvez, je suis à vous2. amphitryon. Un maraud qui ose se jouer de son maître ! Quelle impudence ! Ainsi, ce qui ne s’est jamais vu, ce qui est impossible, le même homme se trouverait en même temps dans deux endroits ?

1. Sosie est allé chercher Amphitryon, e essaye d« lui expliquer ses mésaventures.

2. Chez les Romains, l’esclave est une chose. Nous lisons chez Molière :

S. Si vous le prenez sur ce ton,

Monsieur, je n’ai plus rien à dire ;

Et vous aurez toujours raison.

A. Quoi! tu veux me donner pour des vérités, traître.

Des contes que je vois d’extravagance outrés !

S. Non : je suis le valet, et vous êtes le maître;

Il n’en sera, monsieur, que ce que vous voudrez.

Il laut lire toute la scène première de l’acte second.

PLAUTE

sosie. Je ne dis que la vérité pure.

amphitryon. Jupiter te confonde!

sosie. Quel mal vous ai-je donc fait, mon maître? amphitryon. Tu le demandes, coquin, quand tu te moques de moi?

sosie. Si je me moquais, vous auriez raison de vous fâcher ; mais je ne mens pas, je dis la chose telle qu’elle est.

amphitryon. 11 est ivre, je crois.

sosie. Plût aux Dieux1 !

amphitryon. Tu n’as rien à souhaiter de ce côté-là. sosie. Moi?

amphitryon. Oui, toi. Où as-tu bu ?

sosie. Nulle part.

amphitryon. Quel animal !

sosie. Je vous l’ai déjà répété dix fois. Je suis à la maison, vous dis-je; m’entendez-vous^ et je suis auprès de vous,’ moi, le même Sosie. Est-ce clair? est-ce net? Que vous en semble, mon maître ?

amphitryon. Éloigne-toi !

sosie. Pourquoi donc?

amphitryon. Tu sens la peste.

sosie. Gomment cela ? En vérité, et l’esprit et le corps, tout chez moi se porte à merveille, Amphitryon.

amphitryon. Quand tu auras reçu ce que tu mérites, tu ne te porteras peut-être pas si bien. Que je rentre seulement à la maison bien portant moi-même, et tu auras de quoi pleurer. Allons, suivez-moi, conteur de balivernes : ce n’est pas assez d’avoir négligé la commission de son maître, il faut encore venir se moquer de lui en face! Tu me racontes, bourreau, une histoire impossible ; qui donc a jamais ouï parler de pareille aventure? mais j’aurai soin que tous ces beaux mensonges retombent aujourd’hui sur ton dos.

sosie. Amphitryon, c’est pour un bon serviteur la pire de toutes les misères, de dire la vérité à son maître, et de voir cette vérité étouffée par la force.