Ici Molière n’avait guère qu’à suivre son original

Et j’étais venu, je vous jure,

Avant que je fusse arrivé.

2G2 PLAUTE

amphitryon. Que de sornettes! Mais as-tu vu ma femme?.

sosie. Je n’ai pas même pu entrer dans la maison.

amphitryon. Qui t’en empêchait?

sosie. Ce Sosie dont je vous parle, qui m’a assommé.

amphitryon» Qu’est-ce que ce Sosie?

sosie. Moi, vous dis-je. Faut-il le répéter vingt fois?

amphitryon. Voyons, tu te seras endormi, peut-être?

sosie. Pas le moins du monde.

amphitryon. Et c’est en songe que tu auras vu cet autre Sosie?

sosie. Ce n’est point mon fait de dormir quand j’exécute les ordres de mon maître. J’étais bien éveillé quand je l’ai vu ; je vous vois, je vous parle bien éveillé ; il n’était que trop éveillé, et moi aussi, quand il m’a meurtri de coups. AMPHITRYON. Qlli ?

sosie. Sosie, vous dis-je, cet autre moi. Ne me comprenezvous pas?

amphitryon. Eh ! qui comprendrait rien à tes sottises?

sosie. Eh bien, vous allez le voir.

amphitryon. Qui?

sosie. Ce Sosie, votre esclave.

amphitryon. Suis-moi donc, que je commence par éclaircir tout cela.

(. Amphitryon , acte II, sc. i. Trad. Sommer.)

TYNDARE L’ESCLAVE SE DÉVOUE POUR SAUVER SON MAITRE 1 HÉGION, TYNDARE, AR1ST0PH0NTE2

hégion. Qu’on melte à l’instant les menottes à ce pendard! tyndare. Qu’est-ce que cela signifie? quel mal ai-je fait?

1. Voici le sujet des Captifs , comédie à laquelle appartient cette scène : Hégion avait deux fils; l’un lui a été dérobé à l’âge de quatre ans par un

esclave qui s’est enfui ; l’autre a été fait prisonnier dans un combat. Hégion achète des captifs de noble origine pour les échanger contre ce fils esclave en Elide. L’un d’eux, Philocrate, prend le nom de son esclave Tyndare, et se dérobe. Grande colère d’Hégion: mais Philocrate revient avec le fils du vieil Étolien, et il se trouve que Tyndare, l’esclave maltraité, est le fils d’Hégion. Au milieu de cette intrigue se joue le personnage épisodique du parasite Ergasile.

2. Hégion est, sans le savoir, le père de Tyndare, esclave du jeune Éléen Philocrate rendu à la liberté par^me héroïque substitution de personnes.