Chrémès a du tact : il veut être un conciliateur

TÉRENCE

MÉNÉDÈME.

Lorsque l’on m’eut appris l’effet de ma rigueur,

Je retournai chez moi, triste, comme on peut croire. N’ayant plus ni désir, ni force, ni mémoire,

Je m’assieds : l’on accourt. Des serviteurs. nombreux M’entourent, délaçant mes brodequins poudreux.

On prépare les lits, pour souper l’on se presse,

Chacun fait de son mieux, comprenant ma tristesse;

Et moi, je me disais, les voyant se hâter :

« Tant de gens, pour un homme, à ce point s’agiter ! Rien que pour mes habits, tant de femmes en peine! Pour moi seul tant d’objets dont la maison est pleine! Et mon unique enfant, l’héritier de ces biens Plus conformes aux goûts de son âge qu’aux miens,

A quitté la maison, fuyant mon injustice.

Ah! je mériterais le plus cruel supplice Si je les conservais, quand il n’en jouit pas.

Tout le temps qu’en exil vivra mon Clinias,

Je veux tirer de moi quelque bonne vengeance, Amasser, travailler sans la moindre dépense,

Épargner pour lui seul. » Aussitôt fait que dit :

Je jette tout dehors, jusqu’à mon dernier lit ;

Je rassemble en un tas meubles, outils, vaisselle; Servantes et valets, je vends tout pêle-mêle,

Y compris la maison, sauf, toutefois, les gens Dont le travail pouvait m’indemniser aux champs1;

Et, des quinze talents2 que j’en obtins à peine,

Pour bien rn’y tourmenter, j’achète ce domaine, Pensant que, plus j’endure et vis en me privant,

Moins j’aggrave mes torts envers mon pauvre enfant. Là, comme vous voyez, j’accomplis cette tâche,

Et je n’accepterai ni bon temps ni relâche,

Que mon fils, avec moi pouvant les partager,

Ne soit là, sain et sauf, et loin de tout danger.