DOUCEURS DU FOYER

Sirmio1, perle des presqu’îles Et des îles que porte à fleur des lacs tranquilles,

Ou sur la vaste mer, Neptune deux fois roi2 * 4,

Te revoir m’est un charme, une joie infinie!

A peine crois-je avoir quitté la Bithynie5,

Ses plaines, et t’avoir, sûr abri, devant moi !

Oh ! bonheur sans égal, quand l’âme se sépare De ses soucis, secoue un fardeau trop porté,

Et que, las de courir, près de notre dieu Lare Nous venons reposer sur un lit regretté !

Seule, après tant d’efforts, c’est assez de cette heure. Charmante Sirmio, salut, réjouis-toi;

C’est le maître. O mon lac Lydien, fête-moi M Rires, éveillez-vous partout dans ma demeure!

(G. XXXI. Trad. Eugène Rostand.)

1. « Le touriste, parti de Riva à cinq heures, en paquebot, côtoie duran

trois heures des rives fleuries de lauriers-roses, parfumées de citronniers. Au sortir du joli golfe de Salo, il rase l'ile de Lecchi, et débouche à toute vitesse dans le lac de Garde, petite mer aux eaux bleues qui descendent du Tyrol italien. A droite, des falaises; à gauche, au pied d’une ligne de monts estompés de brume légère, le village de Garde, qui donne son nom moderne au Bénacus. Au milieu de la nappe, comme une flèche longue et mince coupant la rive sud en deux parties à peu près égales, et de sa pointe visant Riva, apparaît la langue de terre qui forme la presqu’île de Sermione , la Sirmio de Catulle. » (M. Rostand.)

2. Il veut parler des deux Océans. Selon d’autres, Neptune est le dieu des lacs, comme des mers.

5. Allusion au voyage qu’il fit dans la cohorte du préteur Memmius, celu auquel Lucrèce dédia son poème De la Nature.

4. On appelait ce lac Lydien, parce que les Rhétiens, qui possédaient Vérone

située sur ses bords, passaient pour descendre des Étrusques originaires de la Lydie.

CATULLE