SILÈNE CAPTIF

Dans un antre étendu,

Gonflé, comme toujours, du dieu qu’il avait bu,

Silène fut surpris par Chromis et Mnasvle1.

Un lourd canthare2, auprès du vieillard immobile,

Pend par une anse usée; et, des tempes glissant,

Sa guirlande en festons jusqu’à terre descend.

Tous les deux à l’envi (tant de fois sa promesse De l’espoir d’un récit abusa leur jeunesse!)

L’assaillent, et lui font des liens de ses fleurs.

Puis, bientôt alliée aux timides vainqueurs,

Églé, la folle Églé, survient, et les rassure,

Belle nymphe des eaux! et du sang d’une mûre Peint la tempe et le front du dieu qui ne dort plus3.

Il les voit, et, riant : « O liens superflus!

On m’a vu, je suis pris. Enfants, rompez ma chaîne.

Vous le vouliez, dit-il, vous entendrez Silène;

À vous les chants; toi, belle, un autre rrix t’est dû. » Aussitôt, il commence. Alors, vous eussiez vu En cadence bondir les faunes et les bêtes,

Et des chênes puissants trembler les vastes faîtes4.