Chaîne de montagnes, en Arcadie et en Laconie

8. Le Sperchius, aujourd’hui Hellada, fleuve de Thessalie, coule au pied de l’Œta, et se jette dans le golfe Maliaque.

VIRGILE

Laisse-moi de Tempé parcourir les bocages.

Et vous, vallons d’Hémus, vallons sombres et frais, Couvrez-moi tout entier de vos rameaux épais1.

Heureux le sage instruit des lois de la Nature,

Qui du vaste univers embrasse la structure,

Qui dompte et foule aux pieds d'importunes erreurs,

Le sort inexorable et les fausses terreurs,

Qui regarde en pitié les fables du Ténare,

Et s’endort au vain bruit de l’Achéron avare2 3!

Mais trop heureux aussi qui suit les douces lois Et du dieu des troupeaux et des nymphes des bois5!

La pompe des faisceaux4, l’orgueit du diadème,

L’intérêt, dont la voix fait taire le sang même;

De l’Ister conjuré les bataillons épais5,

Rome, les rois vaincus, ne troublent point sa paix;

Auprès de ses égaux passant sa douce vie,

Son cœur n’est attristé de pitié ni d’envie.

Jamais aux tribunaux, disputant de vains droits,

La chicane pour lui ne fit mugir sa voix :

Sa richesse, c’est l’or des moissons qu’il fait naître;

Et l’arbre qu’il planta chauffe et nourrit son maître.

D’autres, la rame en main, tourmenteront la mer, Ramperont dans les cours, aiguiseront le fer :

L’avide conquérant, la terreur des familles,

Égorge les vieillards, les mères et les filles,

Pour dormir sur la pourpre et pour boire dans l’or;

L’avare ensevelit et couve son trésor ;

L’orateur au barreau, le poète au théâtre,

S’enivrent de l’encens d’une foule idolâtre;

Le frère égorge un frère, et va sous d’autres cieux Mourir loin des lieux chers qu’habitaient ses aïeux6.