Heureux aussi les simples de cœur et d'esprit î

4. Les grandes magistratures donnaient à l’élu le droit de faire porter des faisceaux devant lui.

5. Les Daces, peuples barbares du Danube, étaient alors menaçants.

6. Tous ces vers se souviennent des guerres civiles. L’exil est la conséquence possible des crimes signalés ici.

VIRGILE

Le laboureur en paix coule des jours prospères;

Il cultive le champ que cultivaient ses pères.

Ce champ nourrit l’Etat, ses enfants, ses troupeaux,

Et ses bœufs, compagnons de ses heureux travaux2.

Ainsi que les saisons sa richesse varie :

Ses agneaux au printemps peuplent sa bergerie;

L’été remplit sa grange, affaisse ses greniers,

L’automne d’un doux poids fait gémir ses paniers;

Et les derniers soleils, sur les côtes vineuses,

Achèvent de mûrir les grappes paresseuses.

L’hiver vient; mais pour lui l’automne dure encor;

Les bois donnent leurs fruits, l’huile coule à flots d’or. Cependant ses enfants, ses premières richesses,

A son cou suspendus disputent ses caresses :

Chez lui de la pudeur tout respecte les lois;

Le lait de ses troupeaux écume entre ses doigts;

Et ses chevreaux, tout fiers de leur corne naissante,

Se font en bondissant une guerre innocente.

Les fêtes, je le vois partager ses loisirs2 Entre un culte pieux et d’utiles plaisirs :

11 propose des prix à la force, à l’adresse;

L’un déploie en luttant sa nerveuse souplesse;

L’autre frappe le but d’un trait victorieux,

Et d’un cri triomphant fait retentir les cieux.

Ainsi les vieux Sabins vivaient dans l’innocence;

Ainsi des fiers Toscans s’agrandit la puissance;

Ainsi Rome, aujourd’hui reine des nations,

Seule en sa vaste enceinte a renfermé sept monts %

Même avant Jupiter, avant que l’homme impie4 Du sang des animaux osât souiller sa vie5,

Ainsi vivait Saturne6 : alors d’affreux soldats Au bruit des fiers clairons ne s’entr’égorgeaient pas;