LA GÉNISSE

Veut-on pour vaincre à Pise1 un coursier généreux? Veut-on pour la charrue un taureau vigoureux?

Des mères avec soin il faut choisir l’espèce.

Je veux dans la génisse une mâle rudesse,

Une oreille velue, un regard menaçant 2,

Des cornes dont les dards se courbent en croissant ;

Que son flanc allongé sans mesure s’étende;

Vers la terre en flottant que son fanon descende ;

Qu’enfin ses pieds, sa tête, et son cou monstrueux3,

De leur beauté difforme épouvantent les yeux.

J’aime aussi sur son corps, taché par intervalles,

Et de noir et de blanc des marques inégales ;

J’aime à lui voir du joug secouer le fardeau,

Par son mufle sauvage imiter le taureau,

Menacer de sa corne, et, dans sa marche altière,

D’une queue à longs crins balayer la poussière4.

(i Géorgiques , liv. III, v. 50-60. Trad. Delille.)