DIDON

La belle Didon s’avançait vers le temple, suivie d’un nombreux cortège de jeunes Tyriens. Telle, sur les rives de l’Eurotas ou sur les hauteurs du Cyntlie2 3 *, Diane conduit des chœurs de danse. Mille Oréades5, accourues sur ses pas, se rangent à ses côtés. La déesse porte un carquois sur l’épaule, et, dans sa marche, elle dépasse de sa tête les nymphes qui l’accompagnent. Le cœur de Latone en ressent une secrète joie Telle était Didon; telle, d’un air satisfait, elle se montrait au milieu de son peuple, hâtant les travaux de son règne futur. A la porte du sanctuaire, sous la voûte du temple, entourée de ses gardes, elle s’assied sur un trône élevé. Là, elle rendait la justice, donnait des lois à son peuple, et partageait également les travaux ou les tirait au sort.

[Énéide, c. I, v. 496-508. Trad. Cabaret-Dupaty.)

1. Cet adieu est mélancolique. Il lui dit : « Apprends de moi, enfant, la vertu et le vrai labeur; d’autres t’apprendront la fortune. »

2. L 'Eurotas, fleuve de Laconie. Le Gijnthe , montagne dans l’île de Délos.

3. Les Oréades , nymphes des montagnes, font cortège à Diane chasseresse.

i. Latone mit au monde Apollon et Diane.

VIRGILE