ORAISON A APOLLON

Quelle prière adresse le poète à Apollon dans son nouveau temple? Que lui demande-t-il, en versant les libations d’un vin récemment recueilli?

Non pas les riches moissons de la fertile Sardaigne, non pas les beaux troupeaux de la brûlante Calabre2, ni l’or, ou l’ivoire de l’Inde, ni ces champs que rongent en silence les paisibles eaux du Liris5. Qu’ils émondent les vignes de Calés, ceux à qui les a données la Fortune ! Que le riche marchand s’abreuve, dans sa coupe d’or, de vins précieux contre lesquels il échangea les productions de la Syrie, mortel protégé des Dieux eux-mêmes, puisque, trois ou quatre fois l’année, il repasse impunément les flots de la mer d’Atlas4 !

Moi, c’est l’olive qui me nourrit, c’est la chicorée, la mauve légère5. Fais, je te le demande, fils de Latone, que je sache jouir de ce que je possède, le corps sain, l’esprit libre et entier, sans connaître les misères de la vieillesse6, sans qu’à mes derniers jours manque la lyre !

(Liv. I, ode 31. Trad. Patin.)