LES SATIRES

Ea satire est un genre national chez les Romains. Atellanes. Farces. Ennius. Lucilins. — Les Romains revendiquaient la satire comme un produit indigène de la terre latine. Elle est tout à nous , disait Quintilien6. Si cette prétention ne fut pas absolument justifiée, il faut pourtant reconnaître qu’ils déployèrent une originalité spéciale dans ce genre qui se retrouve à toutes les périodes de leur histoire littéraire, depuis ses débuts jusqu’à sa décadence. Approprié à l’àpreté d’une race militante et pratique, il se manifesta dès l’abord dans les lazzi des soldats qui suivaient les chars de triomphe, dans les brocards des chants tescennins 7 8, dans la licence des Atellanes, et de ces farces s qui,

1. Elle avait à Rome un temple où l’on enregistrait les décès. On y vendait tout ce qui sert aux funérailles.