L’INDULGENCE ENTRE AMIS

Un vrai père a-t-il jamais accusé les défauts naturels de ses enfants? Pourquoi donc ne pas traiter son ami comme on traiterait son propre fils? « Mon fils a les yeux tant soit peu hagards, » dit le père. Or, son fils est louche. « 11 est bien fait et bien pris dans sa petite taille.... » Or, ce mignon est un avorton, un vrai Sisyphe1. D’une jambe en cerceau, ce bon père a bientôt fait un aimable balancement ; le piedbot a, tout au plus, le talon mal tourné! Ainsi, de ton ami, s’il est un avare, un fanfaron, un sans-gêne, un emporté : « Bah! diras-tu, il est économe, il aime à rire, il est bon homme au fond, et sa brusquerie est du vrai courage. » A

1. Ce passage est emprunté à une satire où Horace conseille la tolérance et l’indulgence pour les défauts d’autrui. Il s’élève contre le rigorisme exagéré des stoïciens. C’est Philinte faisant la leçon à Alceste.

2. Nain de Marc Antoine. Il avait à peine deux pieds de haut.

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mon sens, voilà comme on conserve et comme on se fait des amis1.

(Liv. I, sat. m, v. 43. Trad. J. Janin.)