UN SABIN HE LA VIEILLE ROCHE

Moi qui vous parle (et vous pouvez m’en croire), enfant, je l’ai connu ce sage Ofellus, riche autrefois, pauvre aujourd’hui! Maître absolu de ce domaine dont il se vit si cruellement dépossédé, il resta le sage Ofellus. Plus tard, ses enfants, ses esclaves, ses troupeaux n’ont fait aucune différence entre Ofellus propriétaire et le simple fermier Ofellus4.

Il se vantait aux siens de n’avoir jamais servi sur sa table, aux jours ouvrables5, d’autres mets que des légumes accommodés d’un peu de lard. — Mais, quand lui venait un de ces vieux amis qu’on aime à retrouver, ou quelque hôte, aux temps pluvieux, un jour de frairie6, oh! pour le coup, si nous n’allions pas acheter du poisson à la ville, au moins faisions-nous servir un chevreau tendre, un poulet gras.