Borée est l’aquilon, ou le vent du nord

3. Les braies sont une espèce de pantalon tantôt large, tantôt collant, serré

à la cheville et usité chez les peuples du Nord.

OVIDE

froid, des lacs que l’on creuse pour en tirer des eaux friables1? Ce fleuve même, aussi large que celui qui produit le papyrus2 3 *, ce fleuve qui se jette dans une vaste mer par plusieurs embouchures5, l’Ister voit les vents durcir et glacer ses flots azurés, et ses eaux se mêlent invisibles à celles de l’Euxin. Où voguaient des navires, on marche d’un pas ferme; l’onde condensée par le froid retentit sous les pas des chevaux, et sur ces ponts nouveaux, au-dessous desquels les flots coulent, les bœufs des Sarmates traînent les chariots barbares. A peine pourrait-on m’en croire; mais, si je n’ai aucun intérêt à déguiser la vérité, mon témoignage doit trouver pleine créance : j’ai vu la glace donner de la consistance au vaste Pont-Euxin; une écorce glissante pressait les flots immobiles. C’est peu de l'avoir vu : j’ai moi-même foulé ses eaux affermies; j’ai marché à pied sec sur la surface de son onde. Alors, les dauphins à la croupe recourbée ne peuvent plus bondir dans les airs : l’hiver cruel comprime leurs efforts. En vain borée agite avec bruit ses ailes; le gouffre captif n’offrira pas une seule vague; les navires resteront emprisonnés par le froid comme dans un bloc de marbre, et la rame sera impuissante à fendre la masse durcie des eaux. J’ai vu, arrêtés et enchaînés au milieu des glaces, des poissons partiellement vivants.

Que le souffle cruel de l’impitoyable Borée condense les eaux de la mer, ou celles du fleuve débordé, aussitôt, à travers l’ister uni et desséché par les aquilons, se précipitent sur de rapides coursiers ces hordes d’ennemis barbares, qui, redoutables et par leurs coursiers et par leurs flèches au loin volantes, dévastent toute l’étendue des plaines voisines. Les uns prennent la fuite, et les campagnes restées sans défense livrent au pillage leurs richesses délaissées, pauvres richesses qui consistent en bétail, en chariots pesants, et en quelques petites économies de ces misérables cultivateurs : d’autres sont emmenés prisonniers les mains attachées der-