CAUSES DE LA GUERRE CIVILE

Tels s’armaient les deux chefs ; mais au sein du vulgaire Germaient depuis longtemps ces semences de guerre,

Ces éternels fléaux de tout peuple puissant.

Dès que Rome eut vaincu l’univers en passant,

Que sous le poids de l’or sa vertu chancelante Laissa régner en paix la richesse insolente,

Le luxe des palais ne connut point de frein,

Un mets simple inspira des dégoûts à la faim2.

Les hommes, amollis et vains de leurs figures,

Aux femmes disputaient d’indécentes parures.

On fuit la pauvreté, nourrice des héros.

Et jusqu’au bout du monde on court chercher les maux Par qui tout peuple meurt. On a des champs immenses 3 , La terre où Curius déposa ses semences,

Et qui souffrit le soc des graves Serranus4,

S’étend sous des colons à leur maître inconnus.

Ce peuple de la paix ne peut aimer les charmes,

Vivre de liberté dans le repos des armes.

De là ces noirs discords toujours près d’éclater ;

Quand le crime enrichit, il ne doit rien coûter.

Faire craindre au pays sa puissance usurpée,

C’est un insigne honneur que doit ravir l’épée.

La mesure du droit, c’est la force : les lois Et les décrets aux pieds sont foulés à la fois ;

Les tribuns, les consuls rivalisent d’intrigue ;

Les faisceaux sont à vendre, et la mortelle brigue

1. Après avoir exposé les causes personnelles aux chefs, il va dire les causes sociales et politiques de la guerre civile. (Imité par Pétrone, I, 50.)