UN DISCIPLE A SON MAITRE

Nous causons tête à tête. C’est à toi seul aujourd’hui, Cornutus4, ô mon ami, que, docile à la voix de la Muse, je veux dévoiler tout mon cœur. Il m’est doux de te montrer quelle place tu tiens dans mon âme. Frappe ici, toi dont le doigt sait reconnaître le vase félé qui sonne faux, toi qu’on n’abuse point avec des paroles fardées5. Oh! si j’osais demander cent voix, ce serait afin de tirer du plus profond de mon âme des accents capables de te convaincre que tu l’occupes tout entière, ce serait pour te révéler ce sentiment qui se cache dans ses fibres les plus secrètes, et que la parole humaine ne saurait exprimer6. Le jour où je quittai la pourpre qui protège l’enfance7, où, effrayé de ma liberté, je suspendis ma bulle d’or en offrande à mes Lares court

l.II y a dans cette peinture une crudité toute romaine.