On exposait le mort devant sa demeure

3. Les esclaves affranchis par le testament du défunt avaient sur la tête un bonnet, symbole de leur liberté nouvelle.

4. Cornutus, stoïcien, né à Leptis, en Afrique, fut le précepteur et l’ami de Perse. Néron l’exila, à cause de la liberté avec laquelle il avait jugé ses vers. On a de lui un traité De la nature des Dieux. Il dut être un de ces sages dont Sénèque disait : « Choisissons un guide qui montre ce qu’il faut faire en le faisant lui-même, et qu’on admire plus à le voir qu’à l’entendre. »

3. Socrate disait que Ton reconnaît la valeur des hommes à leur langage, comme celle des vases à leur son. Perse dit à Cornutus d'ausculter son cœur.

6. Jamais néophyte n’a témoigné avec plus de gratitude à son directeur de conscience des sentiments plus sincères et plus délicats.

7. Les enfants portaient la prétexte bordée de pourpre jusqu’à l’àge où, devenus citoyens, ils revêtaient la toge.

PERSE

vêtus1; le jour où je n’eus plus autour de moi que des compagnons commodes, où la toge blanche, s’arrondissant sur ma poitrine 2, m’eut donné le droit de hasarder impunément mes regards dans le quartier de Suburre3; à cette heure où deux routes, s’ouvrant et s’embranchant devant nous, font hésiter notre inexpérience4, c’est alors que je me soumis à ta direction. Grâce à toi, la Philosophie, cette fille de Socrate, ouvrit ses bras à ma jeunesse; alors, sans se faire sentir, la règle vint redresser mes travers. La raison s’empara de mon cœur qui travaillait à être vaincu par elle; ton art façonna mon âme, ton pouce lui donna sa forme5. Avec toi, il m’en souvient, je passais mes journées entières ; avec toi, je prenais mes repas à la tombée de la nuit. Le travail, le repos, tout nous était commun : un souper modeste nous délassait des pensées sérieuses6. N’en doute pas, nos deux existences, unies par une harmonie constante, subissent l’influence de la même constellation7. Oui, le même astre, quel qu’il soit, règle ma vie par la tienne8.

(Sat. v, v. 19-52. Trad. Despois.)