UN PÈRE A SON FILS

Voilà, mon cher fds, le présent que j’avais à vous faire. Je le crois de très grand prix ; mais pour vous ce prix dépendra de la manière dont vous le recevrez. Je vous invite toujours à accorder l’hospitalité à ces trois livres, parmi les ouvrages de Cratippe. Si j’étais venu vous trouver à Athènes (et je l'aurais certainement fait si la patrie ne m’avait rappelé à haute voix au milieu de ma course), vous m’auriez entendu quelquefois aussi. Eh bien, donnez à ces livres, . comme à des interprètes de mes pensées, tout le temps que vous m’auriez consacré, et vous pourrez en donner autant que vous voudrez. Quand je saurai que vous vous plaisez à cette sorte de science, je prendrai plaisir à m’entretenir d’elle avec vous, et de vive voix, comme j’espère pouvoir le faire bientôt, et par écrit, tant que je serai éloigné de vous. Adieu, mon cher Cicéron ; vous devez être persuadé que je vous aime tendrement, mais comptez que je vous aimerai encore bien davantage, si je vois que vous ayez du goût pour ces ouvrages et ces leçons.

( Des Devoirs , III, 54. Trad. Sommer.