MORT DE TULLIÂ. DEUIL D’UN PÈRE

Oui, Servius, j’aurais souhaité, comme vous me récriviez, de vous avoir près de moi dans mon extrême infortune. J’ai reçu quelque soulagement de votre lettre, ce qui me fait comprendre aisément combien votre présence aurait pu servir à ma consolation.

11 serait sans doute honteux pour moi de ne pouvoir pas supporter ma disgrâce, comme votre sagesse vous fait juger que je le dois. Cependant je suis quelquefois accablé de ma douleur jusqu’à n’y pouvoir presque résister, parce que je suis privé des consolations qui n’ont pas manqué dans un semblable malheur à ceux dont je me propose l’exemple. Q. Maximus, qui perdit un fils consulaire, déjà célèbre par ses grandes actions5; L. Paullus, qui en perdit deux dans l’espace de sept jours3, et votre Gallus, et M. Caton4, qui s’en vit enlever un dont l’esprit égalait la vertu, vivaient dans un temps où la dignité qu’ils tiraient de la République était une compensation pour leur infortune.

Mais moi, après avoir perdu tous ces avantages dont vous faites l’énumération, et que j’avais acquis par tant de peines, je perds la seule ressource qui pût encore me consoler. Dans la ruine de la République, je ne pensais plus à servir ni l’Etat ni mes amis; mon inclination ne me portait plus au forum; je ne pouvais plus supporter la vue du sénat; ma fortune et tous les fruits de mon travail me paraissaient évanouis, et je ne me trompais pas. Cependant, quand je réfléchissais sur le sort d’autrui, je trouvais que ma disgrâce m’était commune avec vous, avec d’autres ; et je pliais la tête, et je subissais ma destinée avec résignation. Ma fille me restait : c’était un soutien toujours présent, auquel je pouvais avoir recours; le charme de son entretien me faisait

i. Serv. Sulpicius Rufus, proconsul d’Achaïe, lui avait adresse une lettre de consolation. Cicéron lui répond d’Astura, avril 709 (45 av. J.-C,’).

2; Il s’agit du Témporisclteur , qui s’illustra dans la seconde guerre punique.