Il avait cinquante-neuf ans

dont elle renferme les préceptes , elle est doublement utile, doublement morale comme règle et comme modèle. C'est le suprême mérite de Y Art poétique de Boileau , qui nous rend plus éclairés et meilleurs. Voltaire a rendu à ce chef-d'œuvre une justice éclatante. Nous reproduisons l'appréciation qu'il en a faite ' :

VArt poétique est admirable , parce qu'il dit toujours agréablement des choses vraies et utiles , parce qu'il donne toujours le précepte et l'exemple , parce qu'il est varié , parce que l'auteur, en ne manquant jamais à la pureté de la langue ,

Sait , d'une voix légère , Passer du grave au doux , du plaisant au sévère.

Ce qui prouve son mérite chez tous les gens de goût , c'est qu'on sait ses vers par cœur; et ce qui doit plaire aux philosophes, c'est qu'il a presque toujours raison.

Puisque nous avons parlé de la préférence qu'on peut donner quelquefois aux modernes sur les anciens , on oserait présumer ici que Y Art poétique de Boileau est supérieur à celui d'Horace2. La méthode est certainement une