ACTION MÉCANIQUE

On a prétendu que tani de oélôbres cures ne deYaient pas être attribuées à la vertu des eaux minérales, qui ne ocmtiennent rien ou à peu près, mais qu'elles sont le résultat des influences accessoires qui s'y rattachent, comme le voyage, le changement d'air et de manière de vivre, les distractions, etc. The change ofair and ^ene, disent quelques médecms anglais, voilà ce qui constitue, dans leur opinion , tout le mérite des sources minérales les plus renommées.

Nous nous empressons de reconnaître l'importance de ces circonstances accessoires, et nous pensons que, appliquées avec discernement , elles secondent puissamment les effets des eaux, comme nous le dirons bientôt, en parlant de leurs effets au point de vue hygiénique.

Mais ces influences accessoires, toutes seules, ne sauraient produire les effets, souvent héroïques, que Ton obtient de l'emploi bien entendu des eaux minérales.

Que l'on essaye d'envoyer dans les endroits les plus pittoresques de la vallée de Montmorency, des bords du Rhin, de la Suisse, des Alpes, etc., des sujets goutteux, rhumatisants, atteints de gravelle, d'hyperut)phie du foie, de la rate, etc., qu'on leur fasse passer l'hiver à Marseille, en Italie, àNaples..., assurément ils n'en reviendront ni guéris ni même soulagés , comme s'ils fussent ^lés prendre les eaux à des sources thermales appropriées.

Ënûn plusieurs personnes expliquent les effets des eaux minérales en -disant qu'elles doivent leurs vertus à quelques corps impondérables, à des éléments inconnus et, jusqu'à présent, insaisissables, qui ont échappé à l'analyse et aux investigations les plus savantes et les plus minutieuses de la chimie.

Mais il est certain que ces corps nouveaux ne pour-

raient s'y trouver qu'en proportions trôs-faîbles, c'est^dire qui n'excéderaient pas quelques centièmes de gramme, et fussent-ils aussi actifs que l'arsenic, ces quantités si faibles, presque impondérables, de substances, ne suffiraient pas encore pour donner une raison , une explication satisfaisantes des effets des eaux.

Nous ne sommes plus à l'époque où Ton dtorchail à expliquer les effets miraculeux des eaux minérales par Ja INrésence de quelque génie invisible, de quelque divinité, par des nymphes ou des ondines , par des forces occultes, mystérieuses, par une âme particulière, par des esprits vitaux, etc«

Le scepticisme du siècle s'est étendu aux eaux minérales, comme à beaucoup d'autres choses, et si, jadis, beaucoup ont cru sans voir, en revanche, de nos jours, on ferme quelquefois les yeux à l'évidence.

Pour nous, qui avons vu par nos propres yeux, qui avons recueilli sur place et de la bouche même des malades de nombreux exemples de guérisons inespérées, produites par l'usage des eaux minérales, même les plus faibles et les plus dépourvues d'éléments minéralisateurs, nous avràs acquis la conviction de leur haute efficacité médicale, nous avons foi dans leurs vertus.

Nous pensons qu'il est inutile et superflu d'aller chercher dans des causes surnaturelles, occultes ou inconnues l'explication rationnelle de faits et de guérisons très-remarquables sans doute, mais qui, après tout, n'ont rien que de très-naturel, de très-simple, et qui ne soit en tout point conforme aux lois de la saine physique et de la physiologie, à savoir : 1<^ l'action physique et physiologique du calorique et de la thermalité ; ^ l'action mécanique diluente et dissc^vante de reau;.3* l'élimination, au de-

Id2 ACTUm MtiCAMOUB

bors du corps, des produits hétérogôoes^auormaux, viciés et morbides par l'effet d'un lavage purement et simplement mécanique; le diangement de l'état intime des humeurs et dès solides ; la formation d'un sang nouveau, d'une chair nouvelle; finalement le rétablissement de la santé sous l'influence des conditions les plus heureuses d'hygiène et de salubrité.

Ainsi s^expliquent très-clairement, pour nous du moins, par la seule puissance de l'action physique et mécanique des eaux, les effets si étonnants, les guérisons presque miraculeuses, et bien avérées cependant, opérées par des sources minérales qui ne contiennent presque rien ou aucun élément minéraHsateur important, actif ou OHoable de produire seul de tels résultats.

On s'explique ainsi comment et pourquoi ces eaux, semblables à une panacée, guérissent les maladies les plus diverses et les plus opposées; celles de la tête et des •jambes , celles de la poitrine et de l'estomac, celles de la peau comme oeilès du ventre; les paralysies et les darores, le rhumatisme et l'hystérie ; puisque, dans tous ces ea$> l'action de l'eau thermale a pour effet d'amollir et de dissoudre, d'éliminer et de rejeter au dehors les principes nuisibles ou altérés contenus dans le sang; enfin d'amétkrer les sécrétiims el de régulariser les fonctions de tous les organes.

C'est l'action lente, insensible, mais progressive et conlinuèe pendant longtemps, des eaux sur l'économie qui assure l'efficacité de cette précieuse méditation*

Ici, comme toujours, la nature produit les effets les plus variés et les plus étonnants, à l'aide des moyens les plus simples; c'est une nouvelle preuve de sa merveilleuse puissano^ et de l'admirable fécondité de ses reii)ourac^.

DES EAUX lUIftRAlSS. 189

En anendant que la chimie nous dise son dernier mot, J 'eût-elle dit même, nous pensons qu'il faudra toujours attribuer à l'action mécanique et physique des eaux thermales une part importante et plus large qu'on ne l'a faite jusqu'à présent dans les nombreuses guérisons cirées par cet agent.

Il suffit donc, à notre avis, qu'une eau thermale soit légère, agréable au goût et à l'œil, facile k digérer, qu'elle soit placée dans une bonne situation, qu'on puisse en boire sans inconvénient et même avec plaisir des quan^ tités assez considérables (ce qui est nécessaire, afin de dé« layer et purifier la niasse du sang, laver, dissoudre et entraîner au dehors du corps les principes nuisibles), pour que cette eau produise d'excellents effets médicamenteux.

Un savant chimiste, Anglada^ qui a fait des reeherchea trôs-intéressantds sur les eaux sulfureuses, avait reconnu, depuis longtemps> toute l'importance de l'aetion purement physique de l'eau sur l'économie.

« Les aptitudes de l'eau elle-même, dit-il, n'oocupentr elles pas une assez grande place, et ont^elles été évar luées jusqu'ici aussi soigneusement qu'elles méritaient de l'être ?

« Considérée comme a^nt thérapeutique, l'eau seule , aidée de certaines températures, produit des effets médicinaux si diversifiés qu'on peut se promettre de trouver en elle une foule de médicaments différents.

« La matière médicale n'offre , sous ce rapport, aucune puissance qui paisse lui être assitnilée.

« Protée médicinal, l'eau se reproduit, avec de nouvelles vertus, dans toutes les familles de médicaments. Par elle, on produit, des effets émoliients, tempérants, totiiques.

IM ACnOIf GHIMIQUB

astringenls, stupéfiants, antispasmodiques, exeitaDts, rubéfiants, escarrotiques, diurétiques, sudorifiques, etc.

« Pour transformer ainsi ees modes d'efficacité, il suffit de faire varier les températures et de l'employer tiède, froide, à l'état de glace, ou dotée de températures chaudes, plus ou moins élevées.

« Ainsi le même liquide, qui, de 35 à 37* centig., peut passer pour émollient, devient puisanunent excitant de 39 à 41^ centig., et se transforme en un irritant énergique de 43 à 15*, température qu'on ne peut guère supporter que pendant peu d'instants.

« Les diflérences de température , si puissantes par elles-mêmes pour changer le mode d'action du liquide thermal, exercent aussi une haute influence pour modifier l'impression produite par les autres agents médicamenteux. Lorsque la dialeur du bain aura placé les organes dans un état d'excitation, d'éréthisme ou de sensibilité expansive très-prononcée, l'impression qui résultera de l'action de ces agents médicamenteux sera tout autre, par son intensité ou son caractère, que si ces dispositions savaient été amorties à l'aide de températures moins élevées. »

"2. Action chimique.

Nousavonsaccordé à l'action purementphysique et mécanique des eaux thermales la part légitime qui lui revient. Mais si à cette action mécanique, déjà si puissante par elle-même, vient se surajouter celle d'éléments chimiques ou médicamenteux actifs, tels que le soufre, le fer, les chlorures de sodium et de calcium , les sulfates de soude et de magnésie, les carbonates et bi-carbonates de soude,

DES EKVK MINÉRALES. 185

demagnésie et de chaux, des iodures, des bromures, le gaz carbonique, etc., on comprendra trô&-bien que ces substances, fussent-elles en très-petites quantités, doivent néanmoins, parleur contact incessant, prolongé pendant plusieurs jours et plusieurs semaines, avec les divers organes, par leur mélange avec les fluides et les solides de réconomie , donner lieu à des cond)inaisons diverses, à des réactions, des modifications importantes dans la quantité , la nature et la qualité des sécrétions.

Les eflets chimiques et médicamenteux que produisent sur réconomie les divers principes minéralisateurs des eaux sont incontestables.

Ces principes, dissous dans les eaux et en proportions ordinairement très-faibles, sont absorbés et passent immédiatement dans la circulation ; ils s'insinuent avec le véhicule dans les canaux circulatoires, arrivent dans tous les aftpareils sécrétants et exhalants; ils produisent des effets diaphorétiques, diurétiques ou purgatifs bien constatés.

On retrouve, dans le sang comme dans les déjections, le sulfate de soude ingéré avec les eaux minérales chargées de ce sel.

Si Ton fait usage, pendant quelque temps^ des eaux ferrugineuses de Spa, de Bussang, de Pyrmont ou de Schwaibach, on retrouve aussi dans le sang une plus grande proportion de fer; ce liquide a repris sa couleur naturelle ; le nombre des globules rouges est augmenté, comme nous le dirons avec de plus grands détails, en parlant des eaux ferrugineuses.

D'Arcet, MM. A. Chevallier etCh. Petit ont constaté, par des expériences directes, qu'une demi-heure d'immersion dans un bain d'eau de Yichy suffit pour modifier les qua< lités des liquides de l'économie et les faire passer de l'état

h; i iri il

tm ÈcnoK

iMHitr» ou acide à Télat ilcaliB ; rnrâie devient prompte* neni akaline ; quelques verfw d'eau de Yicfay bue à jeon <«fliseal quelqiiefMS pour produire ees effets.

Les m^tees situais ont également eonstaté que, sous influence des eiux akalines de Vichy, les pierres ^ les calcttlsi conlmus dans la vessie perdent leurs aspérités, diminuent mène de voinme, ou du moins qu'ils cessent de s'aemMtre: que l'acide uriqne en excès contenu dans Je Nti)^ M^ roiuMne avec Talcali de l'eau minéiale et forme nn urate a>lulde qui est rendu par les urines; et que, dès knr^ Vps dt^fôls et graTias formés par l'acide «rique ces- :i«MU d*ji\vùr lieu»

les eaux de Contrexerilie qui contiennent aussi desbirarbon^les. quoîqu'en trèj^^ietile quantité, sont connues et omt^loyées depuis loi^emps atec un grand soceès con- In^ la pienre et les affections cakuleuses de la vessie; mais iel raeliiH) Hiiniiqiie des éléraeols minéralisateurs est pds- ^"iiunHHit aillée par l'action dissolvante et mécanique du vt^hieule: car la quandlé d'eau que l'on boit diaque jour e.^ ci>nsidèrable. 6 à 8 litres et même au delà.

1 A^ tMu\ .alcalines ou carbanatées, contenant des bi-ear- |iou;iles di^ ^uide. de magnésie on de diaux, ont la proprii^lé de neutniiscr les acides qui se déveioppenl daos I^Vt^uoinif « en quantilè surabondante et qui, suivant l'opimK>u de praticiens èdairés, sont Torigine et la cause de uu^Kndî'tV') graves» telles que la goutte, le rhumatisme, h ^^\\A\ts les scivïfttics et même la tuberculation. Toujours osl il \r.Hi« du moins, que ces affections coïncident ordiiitihvnuMit a^ec une diatliè^ acide très -prononcée et ^\Vm i^ient^ dans ces oas« dV\oeUents effets de l'usage di^ t^u\ aloalines» On sait que les eaux de Vichy sont l^rvM't iU^» ci]4itr\^ la goutk\ la gravdle, etc.; ^le les oui

DES BAOX. minAules. m

alealinds d'Ems, du Moot-Dore, etc., soni employées depuis longtemps pour prévenir ou enrayer le développe* ment des tuljereiiies.

Quelques verres d'eau de Sedlitz, de PuUna, de Carlsbad ou de Marienbad, qui contiennent des sulfates de soude ou de magnésie, suffisent pour déterminer promptement des évacuations intestinales plus ou moins abcmdantes.

Sous rinfluencedecette médication faiblement purgative, administrée avec les précautions convenables et à dosei modérées, prolongée pendant plusieurs semaines, il s'éta* blit sur le canal intestinal une fluxion douce , légère et habituelle qui n'a aucunement le caractère phlegmasique. Il en résulte une dérivation extrêmement utile pour diverses maladies des organes abdominaux, du foie, de la rate el même de Tencépbalei

Les eaux qui contiennent des sels de fer, spëcialaneot des carbonates et crénates , sont éminemment toniques et quelquefois même astringentes; elles doimeni à la fibre du ton et de la fermeté; elles sonttrès-^utilementemployées contre Tanémie, la chlorose, les flux muqueux, etc.

Lorsque le fer eât tenu en dissdutîMi dans les eaux par un excès de gaz acide carbonique, comme à Spa, Pyrmont, Schwalbach, Bussang, etc., ce métal est absorbé pins facilement; sa puissance est notablement accrue; la diges^ tion de f'eau s'opère avec une grande facilité. 11 en est de même des eaux qui contiennent de l'adde cràdique.

Les eaux ferro-sulfatées sont styptiques, astringentes M difficilement supportées par l'estomac; mais, en les lais^ sant exposées à l'air pendant un temps plus ou moins long, le métal se précipite en proportions plus ou moins ooDsi-^ dérables. [Passy<) Les eaux contenant des chlorures de sodium et de cal^

i» ACTION CHIMIQUE

cium, telles que Creutznach, Hombourg, Bath, Bourtmoneiès^Bains, Niederbronn, etc., sont employées, avec les plus grands succès, contre les affections scrofuleuses; elles excitent vivement le système lymphatique et glandulaire, et sont considérées comme des fondants spécifiques très-utiles pour la guérison des tumeurs et des engorgements des glandes , des scrofules; dans le rachitis, dans certaines maladies des os, etc. La chaux que contient le chlorure de calcium peut contribuer puissamment à la restauration du système osseux.

De tels effets ne paraîtront pas surprenants si Von se rappelle que le cal ou la soudure des os fracturés s'opère dans un intervalle de vingt à trente jours, et que les os se recouvrent continuellement de nouvelles couches de i^os* phate calcaire qui remplacent peu à peu les anciennes qui sont résorbées et rejelées ensuite de l'économie.

Les iodures et les bromures alcalins qui accompagnent presque toujours les chlorures augmentent considérablement les bons effets de ceux-ci ; ils exercent d'une manière toute spéciale leur action puissante sur le système des glandes, dont ils activent, régularisent et amélicnrent les sécrétions.

Enfin les eaux sulfureuses ont une action très-énergique et bien connue sur la peau, dans les affections eutanées, les dartres, etc.; dans certaines affections mercurielles, saturnines, etc. Le soufre, en se combinant avec les métaux qui sont introduits dans l'économie, forme un composé soluble qui est alors dissous et entraîné facilement par l'eau minérale et rejeté au dehors par les urines, la transpiration, etc.

En résumé, les principes minéralisateurs des eaux déterminent, par suite de leur action chimique, une excita-

tion partieulîère des organes sécréteurs ainsi que des excréteurs; ils modifient la nature des sécrétions et en améliorent les qualités.

Bien que la quantité des principes minéralisateurs se trouve souvent dans les eaux en proportions très-faibles, néanmoins, comme on ingère des quantités d'eau assez considérables et pendant un long temps, la somme totale des éléments minéralisateurs introduits dans l'économie ne laisse pas que d'être encore assez importante. . Nous parlerons plus en détail des propriétés chimiques et médicamenteuses des eaux minérales dans les articles relatifs aux différentes classes d'eaux en particulier, telles que les eaux sulfatées, chlorurées, carbonatées, sulfureuses, ferrugineuses, etc.

^ jicHon hygiénique,

A l'action mécanique de l'eau qui lave, dissout et entraîne au dehors de l'économie les produits hétérogènes ou viciés; à l'action chimique qui modifie la composition des fluides et la nature des sécrétions; à l'action physiologique excitante de la thermalité, il faut encore ajouter l'influence heureuse des circonstances hygiéniques, des agents extérieurs, tels que l'air, le climat, le régime, etc., auxquels les malades sont soumis pendant leur s^our aux eaux, dans les stations hydro-minérales.

L'influence de ces diverses circonstances accessoires est tellement puissante et salutaire , qu'un grand nombre de médecins n'hésitent point à attribuer aux influences Bny cessoires seules, plutôt qu'à la vertu des eaux elles-mêmes, les bons effets curatifs que l'on obtient du traitement par les sources minérales.

IQO AcnoN HTOrtraouB

Le ehangimenl ^mr n'est souvent autre ehose que la soustraction du malade à foules les influences pernicieuses qui, dans le foyer domestique, ont occasionné la maladie ou qui rentretiennent.

Sans aucun doute, l'air est plus pur, i^s salubre, plus IH'opre à l'entretien de la Tie et à la conservation de la santé dans un pays élevé, à la campagne, que dans l'in* térieur de nos grandes villes, où les maisons sont hautes, les rues sombres, étroites, plus ou moins salies d'immondices en décomposition , que dans nos appartements des villes où l'air peut à peine circuler, où les raycms de U lumière et du soleil peuvent pénétrer à peine à travers les doubles fenêtres, les rideaux et les tentures.

Les fonctions respiratoires s'exercent d'une manière bien plus active et bien autrement dans les pays élevés, dans les montagnes, qu'à Paris. La quantité d'oxygène absorbée ainsi que celle d'acide carbonique exhalée varient avec la pression aunoephérique; nous expirons plus de carbone lorsque la pression atmosphérique est augmentée. (M, Liebi§.)

Si la pression atmosphérique est diminuée , la poitrine se dilate davantage, les inspirations sont plus fréquentes; le sang, poussé par les contractions du cœur, éprouve moins de résistance, pénètre bien plus facilement dans les petites ramifications des vaisseaux et des tissus orga-, niques.

Paris est à 30 mètres d'^évation au-dessus du niveau de la mer.

Mais Plombières se trouve à 400 mètres au-dessus de Paris.

Les bains des. Pyrénées sont à des élévations qui varient de 500 à 1,200 mètres.

DES UDX UIlOËBifiES. 1SI

Les hains Louôcbe, eo Suisse, sont à une altiùide de 1,500 mètres et Toii Teste dans le bain pendant six ou huit heures.

On ne peut assurément pas douter que le séjour dans les localités élevées n'exerce une modifice^n puissante sur les fonctions respiratoires des personnes habituées à vivre dans Tair épais et soutent malsain de Paris.

Les promenades que Ton fait, sdt à cheval, soit à pied, tous les jours, pendant plusieurs heures, fortiieot les muscles, diminuent La prédûminance et la trop grande suse^hiiité nerveuses ; eUes augmentant i'appéiit. L'exercice favorise rélimination, par la peau et la traospiratioa, du carbone en excès, ainsi que des produits acides qui se forment : acides j^sphiorique, urique» acétique, elc., qui, retenus dans réeonomie , domient lieu à un grand nomire de maladies ( goutte , gravelle , rhumaysmê , scrofules, etc.).

Le régime aliîBientaire que Ton suit aux eaux est ordinairement sain et fortifiant; les liqueura sptrilueuaes, les aliments lourds, échauffants ou épioés sont bannis des tables des nudades« On mange avec bon appétit, parce que le corps a besoin de réparer tes pert^ qu'il éprouve chaque jour en quantité considérable^ tant, par la transpiration que par les diverses excrétions.

Les eaux minérales, par leur calonque propre ainsi que par leurs principes, facilitent la digestion sans le secours du calé, des spiritueux, etc., qui souvent s'aigrissent dans l'estomac, ou produisent une stimulation trop violente.

Soua rinfluenee du grand air, qui fournit au sMig- une abôndame quantité d'oxygène ; de l'exeri^ce , qui fortifie les muscles et favorise la transpiration , la digestio» se

tn Âcnom'KfBsimQm

lait Biieux el plas promplefflent; U nutritiOD et U téçantlon s'opèrent d'une manière satisfaisante et régulière; il se forme un nouveau sang, une nouvelle chair; tout l'ensemble de l'organisme éprouve une transmutation salutaire, une heureuse régénération.

La vie calme , paisible et tranquille que l'on mène aux eaux ; le repos intellectuel et moral ; l'ouUi monaentané de ses affaires, de ses préoccupations ou des chagrins; ia suspension de ses travaux et des études sérieuses; le spectacle d'une nature belle, gracieuse, souvent imposante ei majestueuse; la fréquentation d'une société généralement bien choisie, distinguée par ses manières, par TéducatioD et la pditesse; enfin des distractions agréables, des parties de plaisir y des promenades, cavalcades, etc. : toutes ces circonstances favorables facilitent l'acoomplissemeDi normal des diverses fonctions de l'cnganisme, laissent pénétrer dans rame de douces émotions, un sentiment particulier de bien-être et de quiétude qui secondent puissamment l'action bienfaisante des eaux.

Cette action salutaire a lien d'une manière lente , insensible, mais cependant régulière et progressive.

Ce n'est souvent qu'après plusieurs semaines qu'il est possible d'estimer et d'2^[yprécier les améliorations produites par les eaux minérales.

Ainsi que nous l'avons déjà dit, ces effets sont rarement le produit simple des principes médicamenteux contenus dans les eaux; diverses causes ont ccmtribué à les réaliser, et le changement salutaire qae l'on obtient est un résultat complexe d'influences distinctes. Les principes minéralisateurs de l'eau ont pu avoir une grande part dans raméiioration qui s'est opérée pendant qu'on en a fait usage ; mais ils n'ont point tout fait seuls ; ils ont été puis*

DES EAtX BfUnJRAXAS. t«3

sammei^ aidés paar la puissance physique» dissolvante et diluente de i'eau, par le calorique et la thermalilé, ainsi que par diverses circonstances accessoires et actives qui modifient en même temps le corps malade.

En résumé , Teau absorbée en grande abondance agit tout à la fois par sa puissance mécanique, par ses propriétéis physiques, par son calorique et sa thermalité; elle circule avec le sang, pénètre dans nos tissus , les lave et sort du corps par la transpiration , les urines et les déjections, emportant avec elle les principes hétérogènes morbides ou altérés qu'elle renccmtre dans Téconomie; le sang se purifie, le corps s& renouvelle, la constitution générale est améliorée.

Comme agents chimiques, les eaux minérales apportent des principes et des matériaux utiles ou nécessaires à l'économie; forment des combinaisons et des réactions diverses; excitent les organes des sécrétions et des excrétions, en régularisent les fonctions, corrigent et améliorent leurs produits ; dans certains cas, elles opèrent des révulsions et une dérivation salutaires.

Enfin, au point de vue hygiénique, l'altitude, le grand air, le repos moral et intellectuel, l'exercice du corps, les distractions agréables , l'oubli des préoccupations et des chagrins, le spectacle d'une nature majestueuse et imposante, un bon régime, une alimentation fortifiante excitent et augmentent l'appétit, favorisent la digestion et la nutrition , réparent les forces, restaurent les organes affaiblis; le sang et la chair sont épurés et renouvelés; le malade est régénéré sous l'influence des conditions hygiéniques les plus heureuses et les plus favorables à la santé.

D'après ce que nous venons de dire relativement à

IM ACTION mWHfMHIB NS USOL umttJdJBS.

radion des eaux nûDérales sur l'éoonewe, on ooaçMt fkeâlemeot que Doo-seuleoieiii elles seieDi effloMes pour la guérisoa des maladies chrooiques ou invétérées, mais qu'elles doiveol produire des effets bieo plus pni'«ant^ encore et bien plus remarquables cootre les maladies récentes qui n'ont pas eu le temps de porter le trauble et la désorganisation dans les fonctioas de l'économie.

Aussi pensons-nous que les eaux minérales sont de la plus grande utilité» comme moyen prophylactique pour enrayer à temps et arrêter la marche de certaines msUadies graves ou imminentes.

Nous ne saurions tn^ insister sur ce point et le recommander assez vivement à l'attention, des praticiens éclairés.

Par suite d'une coutume déplorable, ou du peu de foi qu'ont généralement les médecins français dans les vertus des eaux minérales, ils n'envoient les malades pr^idreles eaux que quand toutes les ressources de la pharmacie ont été épuisées sans succès, que la maladie est devenue enquelque sorte incurable par les moyens ordinaires.

Eh bien I cependant, si , malgré toutes ces circonstances bien délavorables assurément, les eaux minérales opèrent des guérisous nombreuses, que ne doit-on pas espérer de cet agent salutaire si on l'employait, dan^ le principe, au mqment le plus convenable, avant que la maladie n'ait eu le temps de produire des désordres graves et de liaire des ravages presque irréparables dans l'économie?

En AUem^goe, les eaux minérales sont, bien plus que chez nous, employées comme médecine de précodUon , comukd prophylactique. Aussi, dans oe pays, les cures p^.les eai|x minérales spat-elles presque toujours cou-

DES EÂI^ SOWkrÈÈ^ m «KKÉRAL. IM

ronnéesde succès ; aussi les eaox minérales y onWelles une vogue et une renommée populaires justement méritées, tandis que chez nous elles sont, au contraire, tombées dans la délaveur et le discrédit, par la raison que l'on y a recours trop tardivement.

Nous le répétons, l'emploi des eaox minérales, comme moyen prophylactique, nous paraît l'une des médications les plus utiles et les plus héroïques pour enrayer la marche^ des maladies, prévenir les altérations dans les fonctions organiques, et modifier la constitution el)e*môme d'une manière heureuse, salutaire et durahle.