CROCHETS A VENIN

véole; l’inférieur (fig. 9 O) est une fente étroite placée près de la pointe. La dent semble s’être repliée sur elle-même pour donner lieu à ce canal, et derrière elle offre un autre conduit terminé inférieurement par un cul-de-sac et contenant ses vaisseaux el nerfs nourriciers. Le erochet est composé de quatre lames de substance éburnée qu’une pression un peu forte sépare les unes des autres.

Une gaine gingivale analogue

en au repli cutané de l’ongle des Ro chats, entoure le crochet en exer- a cice et les crochets de rechange Fig. 40 (A).

qui le suivent (Fig. 10). Elle se continue en arrière sous forme de sillon destiné à recevoir la dent à l’état de repos. Le crochet en exercice est le seul qui soit soudé à l’alvéole et qui communique avec le reste de l’appareil venimeux.

On trouve souvent derrière lui une dent de rechange plus développée que les autres et déjà, en partie, redressée et ankylosée ; elle porte le nom de crochet d’attente; les suivantes, rudimentaires, molles et entièrement couchées au fond de l’alvéole, sont dites crochets de réserve.

Lorsqu'il existe des crochets d'attente, la vipère paraît armée de trois ou quatre canines. Dans ce cas, on ne trouve, en général, sur la partie mordue, que l'empreinte de deux piqûres; les crochets supplémentaires sont trop mobiles et ne se redressent pas assez pour pénétrer dans les chairs. Cette règle souffre cependant exception. Sur un lapin mordu, une seule fois, par une des vipères de M. Gicquiau, nous constatèmes trois traces de crochets. Voici une observation du même genre, recueillie par M. A. de l'Isle :

(1) Tête de Vipera Aspis vue de profil pour montrer le crochet et sa gaine.

De RU EE CRE PE —

(En CROCHETS A VENIN

Heurtin, cultivateur au village de la Caillerie, près la Haye- Fouassière, était à neuf heures du matin à couper du blé, quand il se sentit mordu à la cheville par un aspic. Le reptile ne pressa qu'une seule fois de ses dents la partie atteinte, mais avec tant de rage, qu'il y resta fixé par ses crochets. Le blessé ne put s’en débarrasser qu’en tirant fortement dessus. La douleur primitive fut violente, et il y eut un écoulement assez considérable de sang. Un empirique conseilla de tremper la jambe malade dans du lait caillé, et appliqua au-dessous du genou une ligature tardive. Malgré l'emploi de ces moyens, l’œdème gagna le pied et la jambe. Heurtin se décida alors à consulter le médeein, et ne pouvant plus mettre son sabot, il fit, pieds nus, un kilomètre pour se rendre à la Haye-Fouassière. Il était midi, l’œdème douloureux dépassait la hanche, et, sur la cheville se voyaient trois empreintes de crochets entourées d’une ecchymose. Une goutte d’ammoniaque fut introduite dans chaque piqûre; cette substance fut aussi administrée à l’intérieur dans du tilleul. Les nausées, cependant, se montrèrent de plus en plus fréquentes, 1l survint de laccablement et du malaise. Le blessé ayant voulu travailler, l’œdème augmenta encore. Une fièvre violente se déclara le lendemain, avec des tranchées et des vomissements. La tuméfaction ne commença à décroître qu’au bout de quinze jours, et Heurtin, qui n’avait gardé ni repos ni précautions, souffrit de la cheville pendant plus d’un an, surtout quand il s’exposait à la rosée. Il eut longtemps de l’agacement nerveux, et son pied changea de peau.

Les solénoglyphes perdent parfois leurs erochets lorsqu'ils blessent ; on en trouve aussi dans leurs excréments (1). Ces ca-

(1) La présence des crochets dans les excréments des serpents venimeux oblige, au Muséum de Paris, les gardiens de la Ménagerie des rep-

tiles à nettoyer les cages des solénoglyphes avec les plus grandes précautions, et les mains armées de gants (A. Duméril, Loc. cit.).