ANATOMIE PATHOLOGIQUE

vulsions terribles et celle de la salamandre terrestre (Salamandra maculata Laur.) à de la somnolence et à des convulsions (1).

Anatomie pathologique. — Il resterait, pour compléter la description de l'affection venimeuse chez l’homme, à décrire ses lésions cadavériques. Tout ce que l’on connaît sur ce point a été exposé plus haut, en particulier aux pages 80 et suivantes, à propos de l’action des échidnines sur le sang et les tissus.

Il s’en faut bien, du reste, que la chimie et le microscope aient dit leur dernier mot sur ce sujet ; l’état des cellules et des tubes . nerveux n’a pas été étudié, la nature de la transformation subie

(1) Les crapauds, les tritons (vulg. remoires, sourds, crus) et les salamandres, animaux à aspect repoussant et considérés dans le peuple comme venimeux, secrètent par leurs glandules cutanées une humeur acide, plus ou moins lactescente et variable suivant les espèces. Les expériences de MM. Gratiolet, Cloez et Vulpian, ont démontré que ce liquide est toxique et qu'il tue un verdier en cinq minutes et un chien en deux heures, Comme le poison des serpents, il n’agit pas sur la peau dont l’épiderme est intact; aussi les naturalistes qui ont étudié les batraciens pustuleux, les ont-ils longtemps maniés sans crainte, et avaient fini par croire que leur venin n’était qu’une erreur populaire.

Nous avons observé nous-même un cas de contamination d’une plaie par le liquide toxique du crapaud. Une vachère des environs de Nantes voulant cueillir avec une faucille une poignée d'herbe, trancha du même coup un gros crapaud commun (Bufo vulgaris Lac.), et se blessa à la main gauche. La plaie s’envenima, il survint de la fièvre, et au lieu même de la blessure apparut un ecthyma dont les pustules se renouvelèrent pendant plus d’une année.

Quoi qu’il en soit, ces animaux ne cherchent point à nuire à l’homme et ne peuvent se servir de leur venin puisqu'ils manquent d’appareil d’inoculation.

Leur principale nourriture se compose de vers, d'insectes et de limaces. Pourquoi donc les massacrer avec des raffinements de barbarie, simplement parce qu'ils font horreur? Les agriculteurs anglais, plus pratiques que nous, protégent les crapauds et en font même venir de France à prix d'argent pour les mettre dans leurs parcs.