OISEAUX

qui niche dans nos grands bois, fait la chasse aux serpents et aux lézards, principalement à l'époque de sa couvée.

Un jour, sur les coteaux de Mauves, M. J. Blandin, auteur du Catalogue sur les Oiseaux de la Loire-Inférieure, aperçut planer à une grande élévation un oiseau de large envergure qu’il reconnut être un Jean-le-Blanc. Il le vit bientôt s’abattre sur la terre et remonter avec un serpent qu'il avala sans pour cela se donner la peine de redescendre.

M. A. de l'Isle a rencontré dans Maire d'un circaète une couleuvre ayant les reins brisés, mais encore vivante.

Le 26 mai 1869, MM. G. et P. de l'Isle ont tué à la forêt d’Ancenis deux de ces oiseaux, dont l’un renfermait dans son estomac une vipère-aspic, née l’année précédente et encore très-reconnaissable.

Toutes les buses (la buse commune, Buteo vulgaris Ray., la buse pattue, B. lagopus Vieillot, et la bondrée, Pernis apivorus G. Cuv.) font la guerre aux serpents.

M. Alf. Pineau aperçut, à Frossay, une cossarde ou buse commune entrainant dans les airs un long cordon. Il l'abattit d’un coup de feu, et, en tombant, elle laissa échapper de ses serres une Couleuvre à collier.

Un des fermiers de l’Ecorce, commune d’Aigrefeuille, voulant dénicher sur un arbre un nid de cossarde, y plongea la main et, au lieu d'œufs, en retira, plein d’effroi, des quartiers de vipères et de couleuvres, parmi lesquels plusieurs têtes remuaient encore (M. Ch. Lemaignan de l’Ecorce).

Les busards (le busard des marais, Circus rufus Briss., l’oiseau de Saint-Martin, C. cyaneus Lath., et le busard montagu, C. cineracens Keys. et Blas.), les milans, et surtout le milan royal, Milvus regalis Briss., doivent aussi ide rangés parmi les ennemis de la vipère.