COULEUVRE LISSE

M. de PIsle a trouvé sur nos confins, dans la forêt de Chanvaux (Maine-et-Loire), une curieuse variété à quatre raies de l'Elaphis Esculapii. C’est, sans doute, l’animal appelé par M. Millet (loc. cit. p. 628), Coluber quadrilineatus et décrit par lui, d'après un seul individu de deux mètres de long, que M. Treton du Mousseau avait pris dans le parc de la Verrie, près Saumur. 1

2 Dans la famille des syncrantériens, ou couleuvres à dents lisses, mais dont les postérieures sus-maxillaires, plus longues, ne sont point séparées des précédentes par un intervalle libre, deux genres offrent des espèces indigènes.

Au genre Coronella Laur. appar-

tient la COULEUVRE zisse, Coronella

> levis Dum. (fig. 3) C. austriaca Laur.

qui doit son nom à ses écailles complétement lisses.

Cette couleuvre, courte et tronquée, a soixante centimètres de long et sa queue représente, seulement, le cinquième de sa longueur totale.

Sa tête est couverte d’une tache brunàtre, échancrée en forme de cœur ou d'U. Son œil est placé dans une bande de même eouleur. Le dessus de son corps est gris ou rougeâtre avec quatre rangs de petites taches, et son ventre est noirâtre où violacé.

Elle est vivipare et fréquente les lieux secs et pierreux. Ses habitudes et les variétés de teintes de sa robe la font facilement confondre avec les vipères, dont elle diffère complétement par la forme et la disposition de ses taches, ainsi que par ses écailles qui, loin d’être carénées, sont larges et lisses (4).

27e : ; Ê ; N (1) MM. Duméril et Bibron signalent sur nos confins une autre espèce de coronelle, la couleuvre bordelaise, Coronella girundica Dum. Voisine de