L’ABUS DU TABAC

Parmi les causes qui prédisposent au ramollissement cérébral, il faut encore placer l’abus du tabac.

Ce n’est plus un caprice, une jouissance, c’est un inassouvible besoin. Quatre cent trente-deiumillions, quatre cent mille kilogrammes, voilà la consommation annuelle de tabac dans les cinq parties du monde !

Croit-on qu’il n’y ait pas là un véritable danger? Nous réservons notre blâme pour les fumeurs d’opium et nous n’avons pas pour nous- mêmes le moindre reproche, comme si le tabac n’était pas aussi un narcotique et, de plus, un violent dissolvant du sang !

Mais le tabac est devenu une seconde nature; aussi ne voulons-nous pas l’abolir complètement. Nous avons besoin d’un stimulant : mieux vaut l’emprunter au tabac qu’à l’alcool. Malheureusement, ces deux passions se donnent la main. Au lieu de prendre au tabac sa jouissance, nous en prenons l’abrutissement; il semblerait que nous n’aimons que ce qui nous empêche de nous sentir vivre.

Les lois répressives n'y feraient rien, à moins — comme le shah de Perse — de couper les lèvres aux fumeurs et le nez aux priseurs.

Richelieu — cependant grand partisan des mesures sommaires — fit mieux : il imposa le tabac. Nous disons mieux, pour la caisse de l’État, car on fuma d’autant plus qu’on paya davantage.

C’est à la science à avoir raison de ce déplorable abus, en faisant voir combien l’ammoniaque du tabac est nuisible, puisqu’il détruit la plasticité du sang et la cohésion des tissus, notamment du tissu cérébral.