SI.VI

susdit critérium conduit, sans qu’on s'en aperçoive, à de vaines espérances, car dans les affections phrénopathiques aiguës et récentes, je ne j>onse pas que le cadavre puisse Jamais nous dire rien de positif, si ce n’est dans les affections chroniques et tlnales, et dans celles qui appartiennent à la catégorie des maladies communes (folie i)aralyti(pie, progressive, épileptique et pellagre avec aliénation), ou dans quelques-unes des mjmpathi/fues ou consensuelles, et dans les secondaires et compliquées.

Ousuis a embrassé l’opinion de ceux qui ont reconnu l’accroissement des cas de folie à notre époque; Es(]uirol en douta. Le résultat de ses investigations philosophiques sur les causes morbides considérées dans leur universalité, et leur extension, l'amenait, par une conséquence logique, à se prononcer pour l’atlirmative ; de même avant la publication de son travail, il y a vingt ans, je pris pour thème ce même argument dans un écrit que je publiais ici, (à Rome,) et que je dédiais au célèbre philosophe, le Père Ventura (i).

On juge certains faits avec plus de jiistes.se au moyen du raisonnement philosophique, qui, au fond, n’est que rinduction des causes contingentes recueillies collectivement, en éliminant les mouvements successifs intermédiaires; ce à quoi l’on parvient par une admirable faculté de l’esprit d’enchaîner les causes et leurs effets, plutôt que de se baser sur des preuves matérielles et numériques que, dans certains cas, pour des causes de temps et d'espace, des données traditionnelles et ethnographiques, il ne serait jamais possible d’utiliser comme fondement solide d’une probabilité, trop de causes s’opposant à ce résultat dans un fait si compliqué.

Ainsi, de la comparaison que j’ai établie en peu de traits,

(4) De Vinfïuencede la civilisation sur l'augmentation des maladies mentales, et des moyens gu’etle possède pour y porter remède. — Rome , au commencement de «848 — GaHano Pucinclli, éditeur.

pour faire mieux ressortir la scieneo et le génie de Giislain, il me semble qu’on peut conclure que, tandis qu’Esquirol poursuit dans l'histoire de la psychiatrique un but trèsimportant pour robsen’alion et la narration, on pourrait dire qu’il a épure et élargi le raisonnement empirique relativement aux connaissances imparfaites de ses prédécesseurs ; on doit donc, sans esprit de parti, le regarder comme l’homme le plus remarquable dans cette sublime partie de la médecine; il ne trouve que dansGi isLAix une individualité qui l’égale, et même qui le surpasse, si l’on met en ligne leurs titres si divers, bien qu’il faille mettre dans la balance ]iour le premier, l’antih'iorité dans la direction de ces études spéciales, et de la réforme dont nous avons parlé.

En faisant l’éloge de ces deux hommes distingués, je n’entends pas amoindrir les mérites des Chiarugi , des l’incl, des Ferrus, des Parchappe, des Fairet et des Brierre, des Baillarget, des Girard, des Griessinger, des llemliiig et des Bonacassa, et de tant d’autres qui, en Europe et en .\mcrique, ont réalisé pour notiU science un véritable progrès. J'ai voulu seulement dire encore quelques mots sur l’excellent aliéniste de Gaud, et le mettre eu parallèle avec l'ancien médecin de Charenton, non-seulement afin de faire mieux ressortir les poiuls oii leurs talents s’accordent et où ils diluèrent, mais de les apprécier dignement, en leur marquant une place que l’histoire, — Je le crois, — ne manquera de leur donner.

Un homme ne peut se dire vraiment supérieur, si à un grand savoir il ne joint aussi un esprit honnête et vertueux. Le vrai et le bon ayant une source commune et une sanction supérieure identique , doivent converger dans leurs manifestations; autrement, il n’y aurait point de véritable science, car ralTaiblissemcnt des principes ne donnerait que des connaissances superficielles et .sophistiques, comme l’est le caractère moral, — malheureusement dominant de

nos jours, — livré à la fausseté, qui est poussée souvent jusqu’à l’hypocrisie.

Doux, bienveillant et affectueux jusqu’à se rendre facile l’exercice de la véritable cbarité, notre Giislain fut eoiniue Esquirol ; l’un et l’autre, dans l’exercice de leur science, ne s’arrêtèrent pas à l’individu, mais ils rejçardèrent la société, riiumanité, et ce sentiment fut encore plus grand dans Gcislain, soutenu par sa vive imagination et son esprit plus ardent.

Les œuvres et les écrits de notre auteur laissent entrevoir un sentiment de pbilosopbie pratique, d’honnêteté et de moralité qui, atteignant aux sources vivaces du christianisme, se montre actif, véridique et très-efficace. Une philosophie sensuelle, sceptique, iudifférentiste ou panthéiste n’aui’ail jamais pu produire de tels résultats ; c’est sa grande abnégidion et sa grande patience qui ont rendu honoré et impérissable en Belgiipie et dans le monde civilisé le nom de Joseph Giislain.

En écrivant ces quelques lignes, seulement pour me ressouvenir de lui, je n’ai pas entendu faire une biographie scientifique, moins encore un éloge digne de la renommée d'un t(d homme.

J’ai voulu seulement, par ces quelques mots et par voie de comparaison, prouver, une fois de plus, que la vérité et la bonté, la justice et l’honnêteté, constituent une triade inséparable, comme il nous est démontré par la vie et les œuvres du célèbre aliéniste de Garni, et que la philosophie devra toujours les chercher dans les véritables savants, pour les rendre dignes de la renommée, de l’acclamatiou des peuples et de l’immortalité.

Joseph Girolami.

Rome, le 10 avril 1807.

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