TROISIÈME PARTIE. — DISCUSSION MÉDICO-LÉGALE

Ainsi que nous l'avons déjà dit, avant le 29 juillet 1861, jour de l'événement, l'étal mental de Kollin n'a jamais rien présenté d'anormal. Il a, jusqu'à ce jour, joui de l'intégrité de ses facultés intellectuelles. Le 28 juillet au soir, à l'occasion de la tête de Sainte-Anne, il se livre à des excès de boisson avec ses camarades. A partir de ce moment, nous allons voir son intelligence s'altérer. Déjà, pendant la nuit, il se prend de querelle avec des individus qu'il avait rencontrés dans la rue, et avec lesquels il se rend dans une maison de tolérance de la rue Lanternerie. A ce moment, sa mémoire commençait à s'obscurcir, car

il ne se rappelle pas au jusle ce qui s'est passé dans colle rixe. Pendant la nuit, au lieu de garder le lit, il se lève à chaque instant, il ne pouvait dormir. Cette insomnie, cette agitation dénotent l'existence d'une lésion cérébrale. Il se met à sauter et à danser. Il sentait fortement la liqueur, el il était dans un état complet d'ivresse. On l'eût pris pour un homme fou, dit la femme avec laquelle il a passé la nuit. Il n'a pas dormi un seul instant, et il a toujours été surexcité. Il voulait le matin déjeuner avec cette femme, mais elle a refusé, parce qu'il ne lui paraissait pas assez tranquille.

Ainsi, Rollin était bien évidemment dans un état de délire maniaque , déterminé par l'ivresse. Sa mémoire était confuse, affaiblie, son jugement n'avait plus la rectitude ordinaire. Il se livrait à des actes déraisonnables et son libre arbitre était profondément altéré.

Le lendemain il sort, et rencontre sur son passage une femme qui lui demande à boire. Il consent, et boit encore plusieurs verres de liqueur. Puis il monte dans la chambre d'Antoinette Breuil. Il s'aperçoit au bout d'un instant qu'elle lui a soustrait 12 francs, et lui réclame cette somme. Celle-ci nie lui avoir pris son argent. Il entre aussitôt dans une violente colère, et veut se porter à des voies de fait. Puis l'idée de la tuer traverse, son esprit, et il adopte ce moyen de vengeance.

Est-il possible d'admettre que, si Rollin avait joui de toute sa raison, il aurait formé le projet d'un meurtre pour un aussi léger motif? Pour ma part, je ne crois pas qu'il soit facile de trouver dans les annales de la justice criminelle un seul exemple de meurtre accompli dans de pareilles circonstances. Ce sonl ordinairement des passions violentes qui arment le bras des assassins. Or, Rollin ne

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connaissait pas Antoinette Breuil, et d'ailleurs rien n'indiqne en lui une tle ces natures abruties, de ces organisations perverses qui se décident au crime pour les causes les moins graves. En un mot, cette idée de meurtre, au milieu des circonstances exceptionnelles où elle s'est produite, a tous les caractères d'une idée délirante, d'une conception née dans un cerveau malade. Elle n'est pas logique, car il y a évidemment, dans ce cas, une disproportion incontestable entre le crime et le mobile qui l'a déterminé.

Depuis ce moment, cette idée du meurtre s'empare de son esprit. Elle disparaissait un instant, pour revenir plus violente après. En vain, il voulait la chasser loin de lui ; comme toutes les idées délirantes, elle dominait sa volonté et subjuguait impérieusement sa raison.

Toute la journée du 29 juillet, Rollin est dans le même état de délire. Il est sans cesse en mouvement. A dix heures du malin , il va déjeuner dans l'auberge de la femme Bérard, où il avait l'habitude de prendre ses repas. On s'aperçoit dans cette maison qu'il n'avait pas son calme habituel. Ordinairement il mangeait sans rien dire; ce jour-là, il ne cessa de parler. Il raconta ce qui s'était passé entre lui et la fille Breuil, et fit part de ses projets de vengeance. Il faut noter cette circonstance importante. Un homme qui jouit de sa raison, el qui a conçu le projet d'un meurtre, se garde bien de le dévoiler, ni de mettre personne dans sa confidence. Les aliénés seuls peuvent faire de pareils aveux, car ils sont poussés fatalement au crime, et leur jugement vicié n'a plus la rectitude nécessaire pour comprendre qu'il est dangereux d'en parler.

Après avoir acheté le pistolet, Rollin éprouve quelque difficulté à se procurer de la poudre. Alors il retourne