Pline le Jeune, LeUres, i

LES CONSOLATIONS DANS l'aNTIQUITÉ 189

préceptes par une ardeur inconnue et en apportait de nouveaux. Le christianisme primitif simplifia Tart de consoler. L'image de la croix le dispensait de tous les raisonnements sur la douleur. Par cela qu'il méprisait le néant de tous les biens terrestres et la vanité des attachements humains, il n'eut pas la peine de subtiliser, comme autrefois les philosophes, pour prouver que le malheur est tolérable; n'attendant rien de la vie, il n'avait point à en justifier les misères; enfin en faisant resplendir le dogme de l'immortalité jadis vaguement entrevu, il fit de la douleur présente le gage de la félicité future et trouva dès lors un plus facile accès auprès de toutes les âmes, pour avoir remplacé le raffinement logique par la simplicité de la foi, les raisons par des espérances et les arguments par des promesses.