DE L'IRIS

§ 43. — Mouvements de l'iris.

Il a déjà été question (§4) du mécanisme de l'accommodation; il ne nous reste, par conséquent, qu'à parler des mouvements de l'iris.

Les mouvements de l'iris sont de deux sortes : mouvements réflexes et mouvements volontaires.

Le mouvement réflexe consiste dans le rétrécissement de la pupille qui se produit pendant l'excitation du nerf optique, sous l'influence des rayons lumineux qui viennent le frapper. Fontana (1) a prouvé que la lumière qui tombe sur l'iris ne détermine aucune contraction immédiate de la pupille. Nous avons confirmé ce fait, en faisant arriver sur l'iris, au moyen d'une lentille convexe, l'image réduite d'une petite lumière: dans ces conditions, où la perception lumineuse était faible, la pupille s'est à peine contractée; tandis que, au contraire, ce premier rétrécissement, presque douteux, a fait place à une constriction énergique dès que la lumière, pénétrant à travers l'ouverture pupillaire, est venue éveiller dans l'œil la perception d'une vive clarté (2). Mayo (3) avait déjà démontré sur des pigeons, au moyeu

(1) Fontana, Dei moli dell' spiride. Lucques, 1765. — Comp. aussi Programma, etc., dans lesquels on trouve une dissertation de E. H. Weber, contenant un résumé de la théorie du mouvement de l'iris. 1821.

(2) Voyez de Ruiter, De actionc Alropœ belladonœ in iridem. Utrechl, 1853, et dans Nederl. Lancet, 1853, t. III, p. 433.

(3) Mayo, Analomical and physiological Commentaries , n° II, in-/i. Londres,

MOUVEMENTS DE L'IRIS. 859 de preuves éclatantes, que c'est dans le cerveau que la contraction de la pupille a lieu, dans ce cas, par action réflexe du nerf optique sur le nerf oculo-moteur. D'autre part, les expériences de M. Harless (1) et de M. Budge (2) ont appris que, même après la mort, la pupille se resserre sous l'influence prolongée de la lumière, aussi longtemps que l'irritabilité subsiste. Il y a plusieurs années déjà que je me suis convaincu, avec le docteur de Ruyter, de la justesse de ce fait. Sur un chien mort d'hémorrhagie, l'un des yeux étant fermé, l'autre fut tourné ouvert vers le jour : au bout d'une heure, la pupille de l'œil resté ouvert était notablement plus petite que celle de l'œil fermé. On laissa alors ce dernier exposé à découvert à la lumière, et le lendemain, le diamètre des deux pupilles était le même. Une autre fois, on enleva le maxillaire supérieur de quelques grenouilles avec les yeux : l'un de ceux-ci fut placé à nu en pleine lumière ; l'autre fut soigneusement recouvert d'un morceau de papier noir : au bout d'une demi-heure, la pupille tournée vers le jour était étroite, tandis que l'autre était dilatée; mais cette dernière se rétrécit à son tour, et presque immédiatement après qu'on eut enlevé le papier qui la recouvrait. J'ai fait des expériences du même genre avec le docteur Kuyper. Elles ont été répétées plus tard sur une large échelle par H. Mûller (3), et surtout par M. Brown-Séquard (4).

Lorsqu'on fait tomber la lumière sur un seul œil, les deux pupilles se resserrent. Nous appelons constriction directe celle qui a lieu sur l'œil soumis à l'influence des rayons lumineux, et constriction consensuelle ou sympathique (5) celle qui se produit dans l'autre œil (6). On peut étudier

(1) E. Harless, Die Muskelirritabililœt, dans Denkschrifl der Miinchen. Acad,, t. V, 1850.

(2) Budge, Compt.rend., XXXV, 561.

(3) H. Miiller, Wiirzburger Abhandlungen, livre X, p. h.

(à) Brown-Séquard, Journal de physiologie de l'homme el des animaux, 1859, t. II, p. 281 et 451.

(5) M. Donders adopte l'expression vernaaitwing , consensuelle, que nous traduisons littéralement par conslriclion consensuelle; mais je crois, sauf erreur, que l'épithète consensuel est un néologisme scientifique, et qu'on peut lui substituer, au moins à titre de synonyme, le mot sympathique, qui est consacré par l'usage pour exprimer le même ordre de faits, et qui a d'ailleurs la même signification étymologique. Si cependant, pour éviter toute amphibologie, il était convenable de rejeter le mot sympathique, ne serait-ce pas plus conforme aux lois de la dérivation des mots de créer l'expression consensual, et de laisser celle de consensuel au langage de la jurisprudence ? (Monoïer.)

(6) Lorsque la contraction directe est absente, et que la contraction consensuelle se produit sur un œil, on est en droit de conclure à la cécité de cet œil.

(Donders.)

860 DES ANOMALIES DE L'ACCOMMODATION ET DE LA RÉFRACTION, sur soi-même et d'une manière exacte, par la méthode entoptique, ces deux espèces de mouvements de l'iris, ainsi que le mouvement accommodatif de cette membrane (Listing). En tenant à environ six lignes en avant de l'œil, une petite ouverture pratiquée dans un écran opaque et dirigée vers la lumière, on obtient dans l'humeur vitrée un faisceau de rayons sensiblement parallèles, dont la largeur égale celle de la pupille, et qui est perçu sous la forme d'un disque éclairé et circulaire, dont le diamètre augmente ou diminue avec celui de l'orifice pupillaire. Les deux yeux étant préalablement fermés, vient-on à en ouvrir un, on voit la pupille se rétrécir presque immédiatement, pour redevenir ensuite, petit à petit, plus large, en passant par une série de mouvements oscillatoires ; le peu de lumière qui pénètre dans l'œil par la petite ouverture, suffit dans ce cas pour déterminer une vive constriction de la pupille. Le rétrécissement sympathique ne commence, au contraire, suivant Listing (1), que 2/5 de seconde après l'ouverture de l'œil opposé : il dure environ 1/5 de seconde ; après quoi, la pupille revient, en peu de secondes, par un mouvement lent et oscillatoire, à des dimensions plus considérables. Listing a vu ce relâchement consensuel suivre, à environ 1/2 seconde d'intervalle, l'occlusion de l'œil du côté opposé et se continuer, pendant 1 ou 2 secondes, avec une vitesse décroissante. Chez moi, cette seconde phase du mouvement sympathique met à s'achever un temps notablement plus long (2). La durée totale des deux phases sympathiques de l'iris, constriction et relâchement de la pupille (ouverture de l'œil gauche, rétrécissement de la pupille droite; occlusion de l'œil gauche, dilatation de la pupille droite), était, chez Listing, de 2/5 | | 1/2 + 1 à 2 =2% 1 à 3% 1 ; chez moi, le phénomène entier se reproduit 10 fois par minute et a, par conséquent, une durée de six secondes. Cette différence porte principalement sur la durée du relâchement smpathique, dont il est difficile de déterminer l'instant précis où il est achevé. Dans ces expériences, on doit, pour plus d'un motif, ne produire l'occlusion de l'œil qu'à l'aide d'un écran placé devant lui.

Le mouvement accommodait f, comme l'accommodation elle-même, est à ranger au nombre des mouvements volontaires. Nous rétrécissons, à la vérité, notre pupille sans avoir conscience de la contraction de nos fibres musculaires; mais on peut en dire autant de n'importe quel mouvement volontaire. Celui qui élève le ton de sa voix ignore que les cordes vocales sont amenées, par la contraction musculaire, à un état de tension plus considérable ; il atteint son but sans connaître les moyens par lesquels il y parvient. Il en est de même de l'augmentation de l'accommodation dans la

(1) Luting, Beitrlige zur physiulogischen Oplik. Gœtlingue, 1815.

(2) Voir Nederlandsch Lancet, 2e série, 18AG, t. II, p. 442.