CORPS ÉTRANGERS DE L'HUMEUR VITRÉE. — ENTOZOAIRES

Parmi les corps étrangers qu'on a vus, le plus souvent, se loger dans l'humeur vitrée, nous signalerons, clans l'ordre de fréquence, de petits grains de plomb, des éclats de capsule de chasse, des paillettes métalliques, des fragments de pierre et de verre.

Nous ne traiterons ici que des cas où ces corps n'ont, en traversant les membranes de l'œil, déterminé aucune lésion sérieuse directe (cataractes traumatiques), et où leur présence dans le corps vitré peut, à elle seule, porter atteinte aux fonctions de l'organe blessé et à sa conservation. Il a déjà été question des altérations morbides qu'un pareil corps étranger est capable de déterminer, soit en provoquant une inflammation suppurative du milieu qu'il occupe, soit en amenant une hypergenèse moins active et moins rapide des cellules du corps vitré, et en finissant par s'entourer d'une sorte de capsule, composée, en grande partie, de véritable tissu cellulaire.

Le diagnostic de la présence d'un corps étranger dans l'humeur vitrée n'est facile, au moyen de l'investigation ophthalmoscopique et de l'examen endoptique, que si l'on voit le malade peu de temps après l'accident, à une époque à laquelle les milieux de l'œil ne soient pas encore altérés dans leur transparence.

MM. Ed. de Jœger (1) et A. de Graefe (2) citent des cas où l'on pouvait, non-seulement suivre le trajet parcouru par le corps vulnérant, mais encore assister à l'évolution de la membrane kystique dont il s'entourait.

Ordinairement, le corps vulnérant reste suspendu, pendant quelque temps, dans le corps vitré, lorsque son poids et son volume ne l'entraînent pas dans les parties déclives ; mais, à mesure que le milieu ambiant se liquéfie, il tombe, peu à peu, vers les membranes enveloppantes de l'œil. Lorsque l'irritation qu'il a déterminée s'est bornée à produire, dans son voisinage, un simple développement de tissu cellulaire, celui-ci se rétracte à la longue; phénomène qui rend bien compte, en pareil cas, de la fréquence des décollements rétiniens progressifs et de la phthisie lente du corps vitré et de l'œil lui-même. Les meilleures conditions sont celles où le corps étranger s'enkyste, étant encore assez éloigné des membranes de l'œil,

(1) Oest. Zeilschrift f. pract. Heilk., n" 2, 1857.

(2) Archiv filr Augenheilkunde, t. III, A. 2, p. 338.

et où la poche qui l'entoure n'a, comme on l'a constaté pour des cristallins abaissés, aucun rapport avec les membranes profondes.

La marche des phénomènes consécutifs à la pénétration d'un pareil corps est des plus variables : si les lésions qu'il a produites en s'introduisant dans l'œil, si son volume, sa composition chimique ne sont pas de nature à entraîner immédiatement une hyalitis suppurative, les fonctions de l'organe blessé peuvent continuer à s'accomplir, jusqu'à ce que le déplacement progressif du corps vulnérant finisse par les troubler plus ou moins profon-' dément. Dans une statistique récente, dressée par M. Ballias (1), nous trouvons, sur 50 cas, 35 pertes de la vue : sur les 15 yeux restant, l'en-'; kystement ne se produisit que 6 fois, et l'on pratiqua, dans 3 cas, l'extraction du corps étranger.

D'ailleurs, nous ne comprenons guère la possibilité de tirer parti d'une ; telle statistique , pour établir le nombre des chances favorables à l'œil blessé ; car les fonctions de cet organe et celui-ci même se détruisent sou- J vent à une époque tellement éloignée de l'accident, que l'auteur de» pareilles observations n'est jamais en droit d'affirmer les résultats heureux 1 qu'il enregistre. Ainsi M. "VYhite Cooper rapporte qu'un éclat de pierre, * introduit dans le corps vitré, ne s'ouvrit, que seize ans après, une issue, au travers de la cornée. Nous pouvons citer un cas analogue où, après douze ans d'immobilité dans l'œil, un autre éclat de pierre a déterminé une telle sensibilité de l'organe blessé, que nous dûmes nous résoudre à l'énucléation de ce dernier.

D'ailleurs, la gravité du pronostic qu'entraîne la présence d'un tel corps étranger dans l'œil ne résulte pas seulement des dangers, parfois ' très-éloignés, auxquels il expose les fonctions de l'organe (décollements rétiniens, phthisie lente), mais elle provient aussi de ce fait qu'elle menace l'autre œil d'altérations sympathiques et destructives.

C'est en raison de ces considérations qu'il importe, dans la plupart des cas, d'intervenir activement et sans retard, à la condition toutefois que la position qu'occupe le corps étranger permette de le faire. Il est rare qu'on I soit assez heureux pour avoir à extraire des corps étrangers encore engagés I entre les lèvres de la plaie et saillants à l'extérieur.

D'ailleurs, l'exploration de la plaie, au moyen d'une sonde d'Andel, n'est elle-même praticable que dans un très-petit nombre de cas, tant cette opération est délicate et dangereuse. Lors donc qu'on a affaire à un corps 1 étranger dont la composition chimique est telle qu'on ne puisse espérer qu'il finisse par s'enkyster (fragment de capsule fulminante), il ne reste qu'à l'attaquer directement, après s'être, autant que possible, éclairé sur la

(1) Des corps étrangers du corps vitré, thèse de Paris, 1865, p. 34.

CORPS ÉTRANGERS DE L'HUMEUR VITRÉE. 303 position qu'il occupe dans l'œil. Dans ce but, on procède à l'examen opbthalmoscopique du fond de cet organe, et l'on explore extérieurement, avec une sonde mousse, tous les points de la sclérotique où les opacités sont le plus condensées, et en arrière desquels on a, pour ce motif, quelque raison de supposer la présence du corps vulnérant. Généralement, en effet, la sclérotique est plus vasculaire et plus sensible au voisinage des corps étrangers introduits dans le corps vitré, que dans ses autres parties.

Pour extraire le corps vulnérant, on pratique , comme le fait M. de Graefe (1), à quelque dislance de l'équateur de l'œil, une plaie scléroticale parallèle au bord de la cornée, et qui mesure 1/6 ou 1/5 du cercle correspondant; tout en évitant, autant que possible, d'intéresser dans la section toute l'épaisseur d'un muscle droit. Il y a souvent avantage à comprendre dans l'incision le point même au niveau duquel a pénétré le corps étranger, et à suivre, avec les instruments destinés à le saisir, le trajet que ce corps a parcouru et qui se révèle assez exactement à l'examen ophthalmoscopique. Quand le sujet a été préalablement soumis aux inbalations anestbésiques, l'opérateur est assez maître de limiter la quantité de l'bumeur vitrée à laquelle il livre passage, au travers de la plaie. Dans les cas favorables, le corps étranger sort de l'œil au milieu de l'bumeur vitrée qui s'écoule, ou, tout au moins, on réussit à saisir avec des pinces le paquet membraneux qui l'enveloppe. Quand ces tentatives échouent, le sondage de la plaie ne peut réussir que si le corps étranger adhère en un point aux membranes enveloppantes de l'œil. Mais, en général, l'extraction du corps vulnérant échoue lorsque l'humeur vitrée contient déjà, en abondance, des éléments cellulaires de nouvelle formation, et lorsque, par conséquent, on n'est plus en droit d'espérer que cette humeur sorte en quantité suffisante pour entraîner avec elle le corps vulnérant.

Quand ce dernier avoisine la surface postérieure du cristallin, il est préférable de pratiquer sur cet organe une extraction à lambeau modifiée, sans ouvrir la cristalloïde. Il est, en ce cas, prudent d'espacer les divers temps de l'opération, et l'on y est d'autant mieux autorisé, qu'ordinairement l'iridectomie exécutée en premier lieu a pour effet de calmer les phénomènes inflammatoires, et permet ainsi de remettre l'extraction du cristallin à un temps plus favorable. Lorsqu'enfin on donne issue à cet organe, c'est, en général, au moment même où il sort de l'œil, entraînant à sa suite une faible portion d'humeur vitrée, que le corps vulnérant se présente à l'ouverture de la plaie, où il devient alors facile de le saisir, soit avec une pince, soit, mieux encore, avec une curette de M. Waldau. En admettant que l'on ne réussisse pas à l'extraire par ce moyen exil) Archiv fur Augenheilkundo, Bd. IX, A. 2, S. 80,

trême, la suppuration que déterminent ordinairement ces tentatives, et la phthisie consécutive de l'œil préservent au moins le sujet de l'ophthalmie sympathique dont son autre œil était menacé.

Lorsque, le malade se présentant trop tard au médecin, cette ophlhalmie sympathique s'est déclarée; il n'y a pas à hésiter, et il faut nécessairement substituer aux tentatives d'extraction dont nous venons de parler, l'énucléation de l'œil blessé. D'ailleurs, il faut bien avouer qu'on ne se décide à essayer l'exlraction du corps étranger par la sclérotique ou par la cornée que pour mettre un terme aux vives souffrances dont le malade peut être tourmenté ; c'est ce qui arrive, par exemple, dans un certain nombre de cas, après l'abaissement de la cataracte, alors qu'on hésite à proposer au patient une opération aussi radicale que l'énucléation de son œil. Dans ces conditions, on réussit quelquefois, il est vrai, à extraire avec la curette de "Waldau le cristallin abaissé, après avoir pratiqué une grande ouverture linéaire à la partie externe de la cornée, et excisé, par cette plaie, une large portion de l'iris.

Cysticerques du corps vitré.— En 1853, M. Stellwag de Carion (1) écrivait que, jusqu'à cette époque, on n'avait pas encore observé d'entozoaires dans le corps vitré de l'homme, quoiqu'on eût déjà rencontré le cysticerque dans cette partie de l'œil chez le porc, et plusieurs variétés de filaires dans le corps vitré du chien, du cheval, etc. (Nordmann, Gescheidt). A la même époque, M. Coccius (2) décrivit une ampoule sphérique qu'il avait observée dans le corps vitré d'une femme; mais sur la nature de laquelle il évita de se prononcer. Un an plus tard, M. de Graefe (3) signala, le premier, la présence, au milieu du corps vitré, d'un cysticerque qui fut décrit avec beaucoup de soin par M. Liebreich [k). Cet animalcule était, en quelque sorte, enkysté dans une fine membrane d'enveloppe, qui le tenait suspendu entre le pôle postérieur du cristallin et une partie assez voisine de l'insertion du nerf optique.

Quelque temps après, M. de Graefe (5) publia une nouvelle observation tout à fait analogue à la précédente, mais dans laquelle la membrane d'enveloppe était dite s'insérer sur l'origine oculaire du nerf optique même. Deux ans plus tard, le même auteur (6) relatait un fait où l'entozoaire était parfaitement libre dans le corps vitré. Le sujet, paysan âgé

(1) Lie Ophthalmologie, etc., t. I, p. 722.

(2) Ueber die Anwendung des Augenspicgels. Leipzig, 1853, p. 93.

(3) Archiv fihr Augenheilkunde, 1854, Bd. I, A. i, S. 457.

(4) Ibidem, t. I, A. 2, p. 343.

(5) Ibidem, 1855, t. II, A. 1, p. 263.

(6) Ibidem, 1857, t. III, A. 2, p. 312.