DES LUNETTES ET DE LEUR ACTION EN GÉNÉRAL

pour les myopes il est souvent utile de ne point laisser d'ouverture trop étroite, et d'associer au lorgnon slénopéique un verre qui corrige en partie la myopie. Quant à l 'étendue du champ de la vision, la diminution en est d'autant plus sensible, que l'ouverture est placée plus loin de l'œil. En combinant un verre négatif avec le verre slénopéique, le sujet pourra tourner la petite ouverture du côté de son œil, quand il voudra agrandir le champ de la vision ; il appliquera, au contraire, la leniille négative contre son œil, quand il voudra obtenir une plus grande netteté dans la vision.

Avant de faire deux observations critiques sur le passage qu'on vient de lire, nous tenons à prolester de nouveau de notre sincère admiration pour l'ouvrage auquel nous empruntons tant de chapitres importants. C'est précisément parce que les travaux du physiologiste hollandais sont classiques, qu'il nous importe d'en signaler les moindres imperfections; en effet, avec les sentiments autoritaires qui sont de mode aujourd'hui, le jurare in verha magislri fait des ravages auxquels nous avons à cœur de résister.

Les deux observations que nous allons faire sont, d'ailleurs, si simples, qu'elles ont dû venir à l'esprit de bien des lecteurs : ils nous pardonneront d'avoir développé inutilement leur pensée.

En premier lieu, pour l'expérience du tableau accroché entre deux fenêtres, et éclairé par une troisième fenêtre située en face de lui, i! est certain que lorsqu'on ferme les volets des deux fenêtres latérales, le tableau est beaucoup mieux vu, mais le motif en est surtout dans la dilatation des pupilles qui se produit alors : la lumière que les deux fenêtres envoyaient sur des parties latérales de la rétine, causait une contraction des pupilles hors de proportion avec l'éclairage peu intense du tableau; cette cause, qui a certainement échappé à la plume et non à l'esprit de M. Donders, est assurément d'un ordre bien plus important, pour la plupart des yeux, que la diffusion de la lumière. En effet, celte diffusion ne peut se produire que par l'aclion de particules translucides : les opacités des milieux de l'œil, qui sont si fréquentes, sont sans action à cet égard. Il suffît, du reste, à chacun, de répéter l'expérience en munissant l'œil d'un diaphragme plus petit que le plus petit diamètre possible de la pupille, pour fixer complètement ses idées sur le point en question.

Notre deuxième observation est la suivante : nous avons remarqué que les laclics de la cornée sont très-souvent accompagnées d'astigmatisme plus ou moins régulier, et nous pensons que, dans bien des cas, l'appareil slénopéique agit comme correcteur de cel astigmatisme. — Celte supposition se convertit en certitude pour les opérés de cataracte dont parle M. Donders. En effet, sans exception, nous avons ■ trouvé de l'astigmalisme dit « contraire à la règle » chez les opérés de cataracte que nous avons examinés. La déformation de la cornée csl telle, que le verre sphérique correcteur doit être adlilionné d'un cylindre convexe à axe horizontal, ou d'une fente horizontale. — Une couche de vernis opaque s'élcvanl jusqu'à une certaine hauteur sur le verre, produit un effet analogue ; mais, pour notre part, nous préférons de beaucoup la correction optique, bien que nous sachions/pour l'avoir pratiquée

568 DES ANOMALIES DE L'ACCOMMODATION ET DE LA RÉFRACTION, souvent nous-même, combien un écran qui couvre la moitié de la pupille peut soulager les personnes affectées d'un astigmatisme « contraire à la règle ». — Indépendamment des opacités, troubles ou irrégularités d'une des moitiés de la pupille, il n'est pas toujours indifférent de supprimer au moyen de l'écran la lumière qui pénètre dans l'une ou celle qui pénètre dans l'autre des moitiés de ce diaphragme naturel. Nous avons vu des malades préférer la partie supérieure à la partie inférieure de la pupille, ou la partie externe à la partie interne. Ces faits tiennent sans doute, alors, à un défaut de réfraction non encore étudié qui vient s'ajouter à l'astigmatisme, et qui est peut-être en rapport avec la valeur et la position de l'angle a de Senff, angle formé par la ligne visuelle avec l'axe de la cornée (voy. § 15).

III. Verres prismatiques; lunettes prismatiques. — On emploie les prismes, en physique, pour obtenir le spectre ordinaire par la réfraclionde la lumière sur deux surfaces. L'angle que font entre eux les deux plans de réfraction, est l'angle de réfraction du prisme. Pour produire le spectre solaire, on choisit un angle assez considérable : beaucoup de prismes sont triangulaires, et chacun des trois angles est égal à 60°. On les construit en flint-glass, afin d'obtenir une dispersion notable des rayons, tout eu conservant une déviation considérable. Pour l'ophthalmologie, au contraire, on ne recherche qu'une déviation faible ; aussi emploie-t-on des prismes dont l'angle de réfraction est beaucoup plus petit, de 3° à 1h°. De plus, il importe de choisir une nature de verre qui ne présente qu'une faible dispersion relativement à son pouvoir réfringent, par exemple du croum-ylass. Ces prismes se vendent dans des boîtes à l'usage des ophtalmologistes ; ordinairement ils sont de seize numéros différents. Les numéros III à XXIV indiquent les angles de réfraction, de 3° a 2h°. Dans la position de déviation minimum, les angles de déviation, pour les numéros les plus faibles, sont sensiblement égaux à la moitié de l'angle de réfraction ; poulies numéros plus élevés, c'est quelque chose de plus. Si l'on veut les connaître exactement, il est nécessaire de calculer les déviations pour chaque verre en particulier.

La déviation qu'éprouve la lumière dans des verres prismatiques est cause que les objets que l'on voit au travers sont aperçus dans une tout autre direction : soit % un point lumineux (fig. 75), ia un rayon tombant au point a sur un des plans de réfraction du prisme ; au lieu de continuer sa marche dans la même direction aa', il se rapproche de la perpendiculaire va, et traverse le prisme suivant la droite ab ; arrivé en b, il change encore de direction et là, dans son passage du verre dans l'air, il s'écarte de la normale v'b et arrive à l'air o, suivant bc. Gonséquemmenl, le point /. est aperçu sur le prolongement de bc, au point j environ. Toutefois, dans ce trajet général du faisceau lumineux, les rayons les plus réfrangibles (ceux

DES LUNETTES ET DE LEUR ACTION EN GÉNÉRAL. 569 du côté du violet) subissent une plus forte déviation ; les moins réfrangibles, ceux du côté rouge, en subissent une moindre. De là proviennent des troubles dans la vision occasionnés par des franges colorées qui bordent

Fig. 75.

les objets, troubles d'autant plus considérables que le prisme est plus fort, et que précisément dans les prismes puissants il est difficile d'y remédier. Afin d'obtenir une déviation sans dispersion, le prisme doit être rendu achromatique par l'association de deux prismes G (fig. 76) de crown-glass, F de flint-glass, dont l'an- FlG- 70' tagonisme neutralise complètement leur dispersion respective, tout en ne détruisant qu'en partie leur réfraction. Mais de tels prismes ainsi achromatiques deviennent bientôt trop épais et trop lourds pour pouvoir être portés, si peu qu'on veuille obtenir une déviation de quelques degrés. On pourrait peut-être obvier, en partie, à cet inconvénient, en ayant de trèspetits prismes (il n'est d'aucune utilité d'avoir de grands prismes comme ceux des lorgnettes), parce que, pour voir les objets distinctement, on ne doit pas regarder obliquement au travers du verre, mais à peu près à l'angle de déviation minimum. Toutefois, les prismes achromatiques ne sont pas encore entrés dans la pratique avec ces perfectionnements.

Ce fut la déviation des rayons visuels qui conduisit à essayer des verres prismatiques. L'idée de rendre la vue binoculaire possible, en dépit de cette déviation, vint d'abord à l'esprit de mon ami Krecke ( I), docteur ès sciences naturelles, d'Ulrechl, je cherchai à la réaliser et à la développer par des expériences physiologiques. La découverte de trois phénomènes remarquables suivit immédiatement mes premières expériences avec des verres prismatiques.

Et d'abord, un premier résultat manifeste est qu'on se sent porté inyo-

(1) Ncdcrlandsch Lancel tiitr/cr/even, iloor F, G. Donrlcrs, G. L. II. Ellerman en J. II. .Janscn, 2e Scr. 1). Ht, S. 227 et 233. 1847.

570 DES ANOMALIES DE L'ACCOMMODATION ET DE LA RÉFRACTION, lontairement à changer la direction des lignes visuelles pour neutraliser la vision double <[ui se produit. Si l'on lient le prisme de façon que son angle de réfraction soit en dedans, il faut une augmentation de convergence pour concentrer en une seule les images doubles; ce mouvement s'effectue immédiatement, presque indépendamment de la volonté. En enlevant le verre, les images doubles reparaissent : celles-ci, à leur tour, se réunissent instantanément en une seule, par la diminution de convergence des rayons visuels; seulement, si le prisme a été tenu longtemps devant l'œil, il reste, pendant quelques instants, une tendance à une augmentation de convergence.

Un second fait est celui-ci. Les lignes visuelles ne sont habituellement susceptibles que d'une très- faible divergence et peuvent à peine se dévier en haut ou en bas, même sous l'influence du besoin instinctif de rendre la vision unique. En général, quand ou place un prisme de telle façon que son angle de réfraction soit tourné du côté externe de l'œil, il faut que ce prisme soit très-faible, pour permettre à l'observateur la vue simple des objets éloignés. Le même prisme faible produit des images doubles qu'on ne peut prévenir quand son angle de réfraction est tourné en haut ou en bas. Si l'observateur a réussi enfin, après de longs efforts, à fondre ensemble les deux images qui se trouvaient, dans le dernier cas, l'une au-dessus de l'autre, ces deux images reparaîtront, le prisme une fois éloigné; mais elles ne se réuniront pas de nouveau immédiatement en une seule.

En troisième lieu enfin, on peut se convaincre de la vérité de ce que j'ai dit plus haut, que, sous l'influence d'un prisme à angle tourné en dedans ou en dehors, l'observateur peut converger avec plus ou moins d'énergie, sans pouvoir changer sa tension d'accommodation.

Ces résultais que donnent les verres prismatiques, sont d'une importance capitale pour la physiologie de l'œil, et même pour bien des points de sa pathologie. Mais, en outre, ces verres servent, en ophthalmologie, à différents usages qui, entrevus déjà en partie, ont été antérieurement mis à exécution, surtout par de Graefe. C'est ainsi qu'on peut les appliquer au diagnostic des différentes anomalies que présentent les muscles et du degré de ces anomalies. C'est ainsi qu'on peut les employer à corriger certaines déviations légères, mais incurables, des lignes visuelles eu dehors, en haut ou en bas, qui produisent deux images confuses, ou encore à conlre-balancer l'asthénopie musculaire provenant de l'insuffisance du muscle droit interne. On peut également, en cas de paralysie incomplète (parésie) d'un muscle, remédier suffisamment à ces désordres au moyen d'un prisme, et amener les muscles à se contracter énergiquement pour produire la superposition des deux images que les verres ont aine-