TUMEURS DE L'IRIS

Oii peut séparer les tumeurs de l'iris en deux catégories, en tumeurs bénignes et en tumeurs malignes. Dans la première classe, il faut ranger les kystes, les tumeurs pigmentées ou nœvi, et les tumeurs condylomateuses de l'iris. Dans la seconde, nous signalerons le cancer et les tubercules.

Les kystes de l'iris sont très-rares. Ils ont été étudiés avec beaucoup de soin dans une très-bonne thèse de M. Guépin fils (1) (de Nantes) . Quatorze observations recueillies par MM. Mackenzie (2), Turner (3), Dalrymple (4), "Wharton Jones (5), TVhite Cooper (6), Wallon (7), Ad. llichard(8), Stœber(9), (]ombessis (10), Dixon (11) et Guépin fils (12), sont réunies dans cette thèse. Nous pouvons y ajouter deux observations publiées par Fischer (13) et ftl. Arit (l^i), une autre par M. de Graëfe (15), et une quatrième que nous avons eu nous-mème l'occasion de prendre dans notre clinique.

L'observation de M. de Graëfe diffère des précédentes en ce que la petite tumeur ressemblait parfaitement à un kyste sébacé tel qu'on les rencontre quelquefois dans l'ovaire et renfermant un nombre considérable de poils courts et forts. Dans le cas que nous avons observé, c'est le hasard qui nous fit découvrir le kysto, car la malade, jeune fdie de vingt ans, était venue se faire traiter pour une dacryo-cystite du côté droit. Elle avait perdu l'œil droit dès son enfance, à la suite d'une inllammation interne spontanée

(1) Des kystes de l'iris, Paris, 1860.

(2) Loc. cit., p. 704.

(3) Ibidem, p. 705.

{Il) The Lancet. 18â5.

(5) Ibidem. Juin 1852.

(6) London med. Journal. Septembre 1852.

(7) Âssocialion medicalJournal. 185/i.

(8) Gazelle hebdomadaire, t. I, p. 1002. I85Û.

(9) Ibidem, t. H, p. 155.

(10) Ibid. 1855,

(11) Traduction de Mackenzie, par MM. Warlomont etTeslelin, t. II, p. 202.

(12) Loc. cit., p. 18.

(13) Lehrbuch der Gesammlen Ents. n. org. Kranklieilen des Auges, p. 11.18/16.

(14) Loc. cil. l. II, p. 109.

(15) Archiv fUr Augenheilkunde, t. III, A. H, p. 412.

(irido-clioroïdile). La pupille forteinenl conlraclée était oblitérée par une masse exsudalive ; l'iris décoloré, d'un teinte verdàtre, semblait légèrement attiré en arrière. A sa partie supérieure, nous vîmes une proéminence du volume d'une grosse lentille qui touchait la face postérieure de la cornée et dont les caractères tranchaient assez ncllement sur les parties circonvoisines. Sa coloration ne différait de celle du reste de l'iris que par une nuance jaunâtre , et il élait impossible, même à l'éclairage oblique, de découvrir dans ses parois distendues la moindre transparence. Comme cet œil légèrement atrophié élait incapable de toute perception lumineuse, et n'était le siège d'aucune iri ilation inllammatoire, il n'y avait aucune raison de tenter sur lui un traitement quelconque.

Les kystes de l'iris se présentent généralement sous la forme de petites tumeurs semi-transparentes qui gagnent peu à peu en volume. Tantôt elles provoquent de l'hypérémie périkératique, une irritabilité considérable de l'œil, du larmoiement et de la photophobie ; tantôt elles atteignent un grand développement sans se manifester par aucun trouble inflammatoire, bien qu'elles puissent, par leur seule présence, si elles ont atteint un volume considérable, altérer les fonctions visuelles. Le mode d'accroissement de ces tumeurs est très-variable : on les a vues s'étendre très-rapidement en volume, et dans d'autres cas, suivre dans ces progrès une marche très-lente et assez souvent interrompue. La configuration de ces kystes peut aussi varier, mais presque tous sont lenticulaires ou pyriformes. Leur coloration dépend beaucoup de l'épaisseur de leur paroi et varie entre le jaune clair et toutes les nuances que peut présenter le tissu de l'iris.

Vunatomie pathologique des kystes iridiens n'est pas encore faite, et nous ne possédons sur cette ujatière que quelques ren.seignements peu détaillés dus à iMM. Bowman (1) et Robin (2). Le premier de ces auteurs attribue ces kystes à l'accumulation d'un liquide transparent entre l'iris et la couche épilhéliale postérieure ou uvée. Il résulte des recherches faites à ce sujet parles deux physiologistes cités, que la paroi des kystes est constituée par le tissu propre de l'iris et qu'elle n'est pas doublée d'une membrane tapissée elle-même d'une couche épilhéliale. Les différences relatives à l'épaisseur et à la densité de la paroi du kyste tiennent probablement aux gradations des étals inflammatoires que la présence de ce kyste a provoqués dans la membrane qui en est le siège. Le liquide qu'on a rencontré était transparent et irès-fluide.

Quant à Vctioiogie de ces tumeurs, elle est encore tout à fait incoimue.

(1) Lectures on Ihe parts conc. on tho opérations on tlie eye, p. 75 (Annales d'uculislique, t. XXX, p. 67).

(2) Tlièse (le M. Giiépin, p. 19 et 21, et Annales d'oculislique, l. XLIV, p. 189.

TUMEURS DE L'IRIS. 399 Tout ce qu'on peul dire, c'est que la plupart des kystes observés se sont développés après uhe lésion directe de l'iris ou des annexes de l'œil. Dans les cas où la blessure directe n'était pas démontrée, la présence d'une cicatrice sur la cornée permettait de la supposer avec quelque raison. On avait donc jusqu'à un certain point le droit d'admettre une rupture des vaisseaux de l'iris, et d'attribuer le kyste à un épancheraent sanguin interstitiel privé de ses éléments globulaires et colorants.

Dans d'autres cas (comme celui que nous avons rapporté) il faut chercher ailleurs la cause du développement du kyste iridien. Il uous semble bien plus probable qu'il provient alors d'une iritis plastique circonscrite, pendant laquelle une petite portion de la face postérieure de l'iris comprise dans une synéchie en fer à cheval, adhérente jusqu'au bord du cristallin, s'est isolée du reste de la chambre postérieure, et a été refoulée en avant par l'humeur aqueuse sécrétée derrière elle, comme il arrive pour les parties périphériques de l'iris, lorsqu'une synéchie totale s'est formée. C'est d'ailleurs pour ce mode de développement que plaident les résultats jusqu'à présent fournis par l'anatomie pathologique.

On a voulu encore attribuer les kystes de l'iris à la présence d'un cysticerque emprisonné dans la trame de celle membrane (Slellwag), Rien d'impossible à cela; mais aucune observation concluante (y compris celle de Fischer) ne l'a jusqu'ici prouvé.

Quant au traitement de ces tumeurs, il n'y faut songer que lorsqu'elles sont des causes d'irritalion, ou qu'elles prennent un accroissement rapide. On peut alors se contenter, comme l'ont ffiit Mackenzie et Dalrymple, de ponctionner le kyste, mais il est bien plus sûr d'exciser la partie de l'iris dans laquelle il siège. Lorsque la tumeur a pris un développement trop considérable, on doit limiter l'excision à une portion de sa paroi, mais on risque ainsi de la voir se reproduire, surtout si le kyste est multiloculaire comme dans le cas rapporté par M. Ad. Richard.

Les nœvi ou tumeurs pigmentées de l'iris ne sont pas moins rares que celles que nous venons de décrire, surtout si nous excluons de ce groupe les altérations survenues à la suite d'iritis parenchyuiateuses et les simples taches de l'iris, pour ne considérer que les tumeurs permanentes qui se sont développées sans ou presque sans symptômes inflammatoires. Ces tumeurs ressemblent assez aux nœvi materni de la peau, et peuvent être congénitales.

lAL de Graëfe (1) rapporte un cas très-propre à faire ressortir les parlicularités caractéristiques de celle alfeclion rare : il s'agit d'une jeune fille de quinze ans, née de parents parfaitement sains, chez laquelle l'iris droit est

(1) Archiv fUr Augenhcilkunde, t. Vil, A. Il, p. 1^6,

le siège d'une tumeur ovoïde située près du bord inférieur de la pupille, mesurant dans son diamètre horizontal 3 millimètres, dans son diamètre vertical "2 millimètres, lisse, et à bords arrondis. Aucune synécbie postérieure n'empêche cette tumeur de suivre l'iris dans ses mouvements. Elle rétrécit le champ pupillaire en bas, proémine notablement, en avant du plan de l'iris, dans la chambre antérieure et va jusqu'à toucher la face postérieure de la cornée. Outre cette tumeur, on aperçoit k la périphérie de l'iris eten bas une bandelette étroite de même nature, offrant une longueur de 3 millimètres sur 1 millimètre de largeur. La tumeur elle-même, née .sans doute de la couche pigmentaire, a si complètement écarté les éléments de l'iris qu'on n'en voit pas trace, même en s'aidant d'un grossissement fort. Entre la tumeur principale et la bandelette périphérique, l'iris proémine un peu en avant, ce qui lient sans doute à ce que ces deux parties sont reliées entre elles à la face postérieure de l'iris par une couche peu épaisse du tissu qui les constitue. Il y a un an que la malade s'est, par hasard, aperçue de l'état de son œil, et elle croit avoir observé un accroissement lent de la tumeur, ce qu'on ne peut constater en examinant la jeune fdieà des intervalles de temps assez éloignés. Il faut d'autant moins songer à une opération que la vue n'a pas subi la moindre altération.

Cette observation diffère de celles qu'on peut lire dans les autres auteurs, en ce que le naevus, dont il y est question, est bien plus développé qu'il n'arrive généralement. Il est assez fréquent de voir des malades offrir des taches très- prononcées de l'iris, et l'on cite des cas où ces taches constituaient à la surface de cette membrane de petites tumeurs peu proéminentes. Leur origine, le plus souvent congénitale, ou datant de la première jeunesse, leur stabilité et le défaut de tout symptôme inflammatoire permettent de les distinguer facilement des tumeurs dont la description va suivre.

Condylûmes de l'iris. — En parlant de l'iritis parenchymateuse et syphilitique, nous avons eu occasion d'exposer l'origine de cette transformation particulière d'une partie circonscrite de l'iris. A la suite de ces changements morbides, on peut voir se développer des tumeurs de la forme la plus variable, soit pédiculées, soit mamelonnées et assez grosses pour remplir complètement la chambre antérieure et provoquer une ulcération de la partie de la cornée qu'elles touchent, de façon à faire saillie sous la conjonctive même. Dans tous ces cas, on voit survenir dans l'œil les symptômes d'une inflammation plus ou moins intense. La rapidité avec laquelle ces condylômes se développent quelquefois, et le volume qu'ils atteignent peuventles faire passer pour des tumeurs malignes, surtout si les symptômes inflammatoires sont peu accusés (1), et l'on ne sera certain de ne pas avoir

(1) Voir Archiv fur Augenheilkimk, t. VIII, A. Il, p. 38.

TUMKIUS DE L'IlllS. /lOl

alTairc à des alléralions de cette espèce, qu'inicfois que l'alropliie de l'œil sera assez prononcée, ce qui arrive après la perforalion de la cornée et la suppuration consécuiive.

Il faut encore séparer des condylômes les tubercules de l'iris observés sur des sujets atteints d'clépbantiasis. ftl. Desniarros (1) en cite deux observations. La maladie générale empêche d'ailleurs toute méprise.

Le cancer qui se localise sur l'iris est une alTection des plus rares. On observe bien plus fréquemment une extension du mal pai lides membranes profondes, en particulier, de la choroïde. Parmi les différentes formes de cancer, c'est la mélanose qui se rencontre le plus souvent. Les premières phases de son développement sont très-obscures et insidieuses. On croit avoir affaire à une simple irilis chronique. Plus tard, lorsque l'iris se soulève enferme d'un tubercule rouge jaunâtre ou pigmenté, on pense à une iritis parenchymateuse, mais la tumeur prend i)ienlôt des proportions considérables et toute la chambre se remplit d'une masse noirâtre qui ne laisse guère de doute sur la nature de la maladie. Une observation très-curieuse de ce genre a été rapportée par W. Stœber (2). A la mélanose de l'iris s'associa une affection semblable de la sclérotique, et le malade succomba par suite de la propagation de son mal vers la cavité crânienne.

Lorsque la masse cancéreuse a rempli la plus grande partie de la chambre antérieure, elle détermine l'ulcération et la perforation de la cornée, mais comme quelques auteurs l'ont aussi fait remarquer, le mal peut s'étendre au dehors en traversant, au pourtour de la cornée, les espaces que la sclérotique laisse libres pour le passage des vaisseaux ciliaires antérieurs. Chez certains sujets, le cancer apparaît dans le tissu épiscléral, sans que celui-ci communique avec le foyer primitif de la maladie. D'ailleurs nous reviendrons sur le mode de développement des différentes formes de cancer eu parlant des tumeurs malignes de la choroïde.

Les tubercules de l'iris, dont nous avons déjà dit quelques mots, sont rares. Ou n'en a, pour mieux dire, pas encore d'observations bien exactes prises sur le vivant, ce qui prouve de nouveau que la diathèse doit avoir envahi presque toutes les autres parties du corps avant de se manifester dans l'œil.

Nous n'avons que quelques mots à ajouter relativement au traitement des tumeurs malignes, en particulier du cancer. Dès que l'on est certain de son diagnostic, si le traitement mercuriel est resté inellicace et si l'on peut supposer qu'une simple excision de la partie affectée de l'iris serait insuffisante ou impraticable, on doit procéder sans retard à l'éiiucléation de l'œil. C'est dans la promptitude avec laquelle on agit que réside le salul du malade,

(l) Loc. cil., t. il, p. 50.

('i) Ammons Monatschrift, t. 1, p. 70.

W'ECKEn. — I. 2G

MALADIES DE L'iRlS.

AllTICLIÎ VI.

ANOMALIES DE DÉVELOPPEMENT DE l'IRIS (ERIDÉRÉMIE, COLOBOMA, POLYCORIE, CORECTOPIE, MEMBRANE POPILLAIRE PERSÉVÉRANTE).

D'après les recherches de de Aiiimon (1) , l'iris apparaît à une époque où l'œil a déjà une organisation assez complète, alors que la choroïde est déjà développée et que la fenic clioroïdienne s'est fermée. Si l'on examine les yeux d'un fœtus de quatre mois, on vqit, près des procès ciliaires, un anneau grisâtre complet, séparé du bord antérieur de la choroïde par une espace très-étroit, qui contient une série de fdels très-ténus [tcla inlerstitialis iridis fœtalis). Eu même temps que l'iris se développe, apparaissent les premières traces du tenseur de la choroïde, sous forme d'un second anneau très-fin, blanchâtre, situé en arrière, près du bord ciiiaire de la choroïde qu'il entoure, et qui se perd insensiblement en s'amincissant vers les parties postérieures de l'œil. Lorsque le tenseur de la choroïde s'est épaissi, surtout du côté de l'extrémité antérieure de cette membrane, il se replie à angle droit par-dessus les sommets peu développés des procès ciliaires et son bord nettement coupé reçoit alors le bord ciiiaire de l'iris. L'intervalle qui séparait primitivement l'iris de l'extrémité ciiiaire de la choroïde diminue de plus en plus, et l'union de l'iris et de la choroïde devient plus intime, par suite du développement de l'uvée qui recouvre la face postérieure de l'iris et les procès ciliaires, ainsi que par l'augmentation de la densité du tenseur de la choroïde. L'iris réuni par son bord cUiaire, aussi bien au tenseur qu'à la choroïde elle-même, augmente en largeur, mais plus rapidement en haut et en dehors qu'en bas et en dedans (2). Jusque vers le sixième mois, il forme un anneau mince ; à partir de cette époque, les fibres musculaires commencent à se développer.

Assez souvent on a vu l'absence complète ou presque complète de l'iris, anomalie qu'il faut rapporter à un arrêt de développement. Dans les cas dHiridérémie absolue , la cornée n'est souvent qu'incomplètement développée (microphthalmie). Elle présente une forme allongée, est le siège de taies congénitales, et le cristallin se trouve quelquefois lui-même déplacé et opacifié. Chez les personnes atteintes d'iridérémie incomplète , le cercle de l'iris est très-étroit, ou bien on n'en trouve d'autres traces que des lambeaux irrégulièrement disposés et arrondis, de quelques millimètres de longueur. L'œil prend alors un aspect particulier. Le fond apparaît bleuâtre ou bien coloré d'un certain reflet. Cette particularité congéni-

(1) Archiv fur Augcnh., t. IV, A. 1, p. 122, et Ann. d'ocuL, l. LXIII, p. 157.

(2) S. Th. Sœmmering, Lehre von den Eingeveiden u. Sinnesorganen Umgearb. u. beendcgt v. S. Iluschkc. Leipzig, 184i, p. 803.

ANOMALIES DE DÉVELOPPEMENT DE L'IRIS. ^|03 talc est héréditaire dans quelques lamilles, elle se complique facilciiicni. d'amblyopie et de troubles dans la fonction d'accommodation. Jl ne i'aul pas attribuer ceux-ci à l'absence de l'iris, mais bien à un arrêt de développement du muscle ciliaire, souvent associé à l'iridérémie. Le cercle ciliaire peut lui-même être atteint de ce défauL

Les lunettes sténopéiques de Donders peuvent seules apporter quelque soulagement aux personnes alFectées d'iridérémie ; elles remplacent, en quelque sorte, le diaphragme qui manque, en empêchant les éblouissementsdont cette anomalie est la cause.

Le coloboma{l)de l'iris coïncide presque constamment avec une altération semblable de la choroïde. Nous y reviendrons lorsque nous démontrerons les rapports qui existent entre cette anomalie de la choroïde et la fente fœtale choroïdienne. Il est de fait que l'iris n'est fendu à aucune époque de la vie intra-utérine et qu'il ne se compose pas de deux moitiés distinctes quant à leur développement. Il faut donc regarder le coloboma comme un arrêt circonscrit survenu dans l'accroissement de l'iris et analogue à celui que nous avons signalé en parlant de l'iridérémie. Cet arrêt hmité peut persister pendant tout le temps que dure le développement de l'iris, et alors la pupille se prolonge jusqu'à la périphérie de cette membrane (iridoschisma), ou bien il ne dure qu'une partie du temps pendant lequel l'iris s'accroît et produit un coloboma. plus ou moins complet, par lequel la pupille n'est qu'échancrée. Le sommet de l'échancrure est arrondi et selon l'étendue du coloboma, il repose sur une bandelette de tissu iridien très-variable en largeur.

On peut donc considérer le coloboma comme une iridérémie partielle, d'une forme différente suivant les sujets et pouvant représenter une poire, uu trou de serrure ou un simple feston. Dans la plupart des cas observés, le coloboma était situé en bas et en dedans, et des recherches nombreuses ont prouvé que la fente de l'iris se prolongeait plus ou moins dans les membranes profondes, par exemple dans les procès ciliaires, soit qu'ils fissent complètement défaut au niveau de la fente iridienne^ soit qu'il n'en existât qu'une partie rudimentaire eu ce point. La fréquence des colobomas situés dans la partie inférieure de l'iris est en rapport avec une occlusion incomplète de la fente choroïdienne chez le fœtus. L'iris ne se développe qu'une fois que le bord ciliaire de la choroïde est entièrement constitué, et il est probable qu'il emprunte à cette membrane les éléments de sa nutrition. En outre, on sait que le développement de l'iris coïncide avec celui du muscle ciliaire qui entoure le bord antérieur de la choroïde ; il est donc facile de comprendre que si ce dernier manque sur uu point, l'iris et le muscle ciliaire doivent faire défaut au niveau de ce point. En

(1) Voyez l'excellent mémoire de M. Fichte [Zoilschrift fur Rationello Medicin, i. II, p. 140).

404 MALADIES bE L'IRIS.

cITcl, le coloboma de l'iris et celui du mnscle ciliairc se rciiconlrenl presque toujours simullanéiuent.

L'anouialie dont nous nous occupons s'observe très-souvent sur des sujets qui présentent d'autres altérations congénitales, telles que la micropluhalniie, la cataracte congénitale, surtout la persistance de scissures qui auraient dû se fermer pendant la vie intra-ulérine (coloboma des paupières, bec-de-lièvre, fente do. la voûte palatine, réunion incomplète des os du crâne, réunion incomplète de l'urèthre, épispadias). Cette altération coïncide aussi assez souvent avec une asymétrie de courbure de la cornée, suivant ses diamètres vertical et horizontal (astigmatisme).

Le coloboma de l'iris se voit, en général, sur les deux yeux à la fois, s'il est unilatéral il affecte de préférence l'œil gauche, et dans la plupart des cas la vision n'en paraît pas beaucoup altérée ; on n'a pas sur ce sujet de connaissances bien précises, mais on a certainement observé des cas où l'œil atteint de coloboma de l'iris fonctionnait parfaitement. Dans ceux où l'arrêt de développement de l'iris se compliquait d'un coloboma choroïdien considérable, on observait plus fréquemment de l'amblyopie et les yeux étaient souvent sujets à des mouvements continuels [nystagmus), par suite de la contraction spontanée et alternative de leurs muscles.

La troisième anomalie que nous ayons à signaler est la coreclopie, ou le déplacement congénital de la pupille. Elle doit aussi se rapporter nécessairement à une irrégularité survenue dans le développement du cercle iridien, et telle, que ce dernier prenne d'un côté une largeur normale ou excessive, tandis qu'il s'arrête du côté opposé ou dans le voisinage. A l'état normal, on le sait, la pupille n'occupe.pas exactement le centre de l'iris, elle est un peu en dedans et au-dessus de ce point. Si l'on porte son attention sur les variations d'excentricité et de configuration (dyscorie) qu'elle peut présenter, on sera frappé de l'inconstance du siège et de la conformation de cette ouverture. Lorsque la corectopie est très-prononcée, non-seulement la pupille est très-excentrique et n'est séparée du bord adhérentdel'iris que par une mince bandelette du tissu de cette membrane, mais elle a perdu sa forme circulaire, pour devenir ovale ou même lancéolée.

Ainsi, les trois anomalies congénitales que nous venons d'étudier ont entre elles des rapports étroits et présentent des formes mixtes qu'on serait embarrassé de ranger dans l'une ou l'autre de ces catégories.

Une simple corectopie peut n'avoir sur le sens visuel aucune influence fâcheuse.

La poh/corie, ou multiplicité des pupilles, est une affection congénitale assez rare et qu'il faut sans doute attribuer à des causes différentes. Ainsi on peut rencontrer une ou plusieurs petites pupilles supplémentaires, près du bord de la pupille normale, dont elles no sont séparées que par des bau-

ANOMALIES DE DÉVELOPPEMENT DE L'IRIS. fiQt) (lelettes étroites de tissu indien. Cet éiat particulier, fort rare, paraît se lier à la persévérance d'une partie de la membrane pupillaire. Lorsque la pupille supplémentaire siège dans le diaphragme iridicn à quelque dislance do la pupille normale et n'en est séparée que par une bandelette étroite, on a affaire à une variété de coloboma que nous appellerons coloboma annulaire (coloboma à pont de do Ammon). La corcctopie résulte alors d'un arrêt survenu dans le développement de l'iris.

Si la pupille anomale est voisine du bord ciliaire, elle peut ne pas reconnaître cette cause et provenir d'une dialyse congénitale du bord périphérique de l'iris. La forme en croissant qu'affecte d'ailleurs cette pupille supplémentaire plaide pour cette origine (irido-diaslasis de de Ammon). Cette dernière forme se distingue des autres par l'absence absolue de mobilité de ses bords, tandis que les autres variétés n'excluent pas la contractilité.

La présence de plusieurs pupilles ne trouble généralement pas la vue et n'amène pas do vision monoculaire double. Une irido-diastasis très-considérable pourrait seule amener des éblouissements. Les personnes atteintes de polycorie acquise et survenue, par exemple, lorsque, en traversant la chambre antérieure avec le couteau à cataracte, on a excisé un lambeau de l'iris, ne paraissent guère en être incommodées. La polycorie acquise peut encore avoir pour cause des inflammations prolongées de l'iris, qui ont fixé son bord libre au cristallin, et par suite desquelles le tissu iridien s'est tellement atrophié, qu'il s'est produit des intervalles libres entre les fibres conservées du dilatateur. Si l'inflammation préalable n'a pas, en outre, profondément altéré les membranes du fond de l'œil, le retour de la vue peut résulter de la production spontanée de ces pupilles.

Membrane pupillaire persistante. — D'après les recherches récentes de M. KOlliker (1), la membrane pupillaire constitue avant le développement de l'iris la paroi antérieure de la membrane capsulo-pupillaire qui entoure étroitement le cristallin, sous la forme d'une poche vasculaire ; elle est parfaitement appliquée à toute la surface du cristallin qui, lui-même, est placé contre la cornée. L'iris, en se développant, s'avance vers la face antérieure de ce dernier et intercepte une partie de la membrane capsulopupillaire qui, dépassant en avant le bord libre de l'iris, forme autour de cet orifice un repli circulaire d'à peu près un demi- millimètre de largeur. C'est cette portion antérieure de la membrane capsulo-pupillaire qui, s'unissant à l'iris, par la formation de vaisseaux émergeant directement de ce diaphragme, constitue la membrane pupillaire. D'après ces recherches, elle recouvrirait bien une partie étroite du bord de l'iris, mais ne prendrait pas naissance, comme le pense de Ammon (2), du tenseur de la choroïde

(1) Entwicklunrisgeschichle des Menschen zweito Uaelfic. Leipzig, I8GI.

(2) Loc. cil., p. 127, et Annal. d'ocvUsL, p. 127.

et, passant au-devant de l'iris, arriverait à la pupille pour l'oblitérer.

Selon M. J. Cloquet (1), la membrane pupillaire disparaît vers le septième mois, et les vaisseaux qui s'y répandent en formant des arcades se replient sur le bord pupillaire pour y constituer le petit cercle artériel. De Ammon dit avoir trouvé que la membrane pupillaire persiste jusque vers la fin de la vie intra-utérine et constitue, une fois ses vaisseaux oblitérés, la membrane de Zinn. Celte opinion n'est soutenable que si l'on démontre que la membrane pupillaire naît du tenseur de la choroïde et recouvre, comme le pense de Ammon, toute la surface de l'iris.

La persistance de la membrane pupillaire est une affection congénitale des plus rares. Bon nombre d'observations de cette anomalie doivent donc se rapporter à des erreurs de diagnostic, provenant de ce qu'on l'a confondue avec les produits exsudatifs d'une iritis survenue dans la première enfance ou même pendant la vie intra-utérine. Presque toutes les observations acceptables constatent une persistance incomplète de la membrane pupillaire, qui se montre sous l'aspect d'un tissu très-fin, aréolaire, contenant quelquefois un petit nombre de vaisseaux. Dans ces derniers temps, M, "Weber (2) a signalé un cas de ce genre. La masse qui occupait la pupille avait identiquement la même structure et la même couleur que l'iris. Il n'y avait pas occlusion de la pupille; celle-ci se contractait et se dilatait librement. La membrane elle-même était constituée par dix-huit ou vingt faisceaux de tissu iridien qui, atteignant jusqu'à un demi-millimètre de largeur, partaient du grand cercle de l'iris et passaient au-dessus du sphincter de la pupille, en formant des arcades de O^^.TS à 1 millimètre de hauteur. Ces faisceaux se réunissaient sur une plaque pigmentée, située à la surface de la capsule, au centre de la pupille, nettement circonscrite, et d'un diamètre de 1"™,5 à 2 millimètres. Le bord pupillaire lui-même était complètement libre et recouvert par celte couronne de fibres fasciculées dont la présence n'altérait nullement sa mobilité. D'ailleurs, elle laissait aux rayons lumineux un passage suffisant pour que la malade, femme âgée de vingt-huit ans, eût ignoré jusque-là l'état de son œil.

Il semble que cette curieuse anomalie soit encore plus fréquente dans un âge peu avancé, et que, par conséquent, les vestiges de la membrane pupillaire tendent à disparaître à une époque ultérieure; du moins quelques observations viennent appuyer cette supposition.

;II ne faut pas songer à traiter cette affection, car elle n'amène presque jamais l'occlusion de la pupille, et dans les cas où cela arrive, l'irideclomie serait préférable à l'extraction ou au décollement de cette membrane.

(1) Mémoire sur la membrane pupillaire. Paris, 1818, p. 17.

(2) Archiv fiir Augenheilkunde, t. VUI, A. I, p. 337.