PREMIÈRE PARTIE : LE MOUVEMENT

Ainsi il y a mouvement dans la quantité d'un corps, quand il grandit ou diminue, se développe ou se réduit, par exemple, une jeune plante en croissance, un son plus ou moins intense... Il y a mouvement dans la qualité, quand un corps, sans changer de grandeur, passe d'une qualité à une autre, du chaud au froid par exemple, du bleu au rouge. Enfin il y a mouvement de translation, ou mouvement purement local, lorsque ce corps, sans changer de qualité ni de quantité, occupe successivement plusieurs lieux différents.

Sans doute, Aristote le reconnaît sans peine, le mou- impo,.. vemont dans le sens le plus strict, tel que le vulgaire 'Xr l'entend, c'est le changement purement local {<^op<x.) '. (( Sed et 'pro'prie moveri dicimus duntaxat qiiod secundum locum movetur » (1). Cependant tous les changements dans la qualité ou dans la quantité sont aussi d'une certaine manière des changements locaux; non seulement pour cette raison générale qu'ayant lieu dans des corps matériels et concrets, ils se passent nécessairement dans le temps et dans l'espace, mais aussi pour des raisons particulières sur lesquelles nous ne saurions trop insister. Le mouvement local est le phénomène premier et fondamental : il accompagne tous les changements de qualité et de quantité, comme le prouvent les expériences scientifiques modernes, et comme le prouvaient les démonstrations des anciens déjà fondées sur l'expérience vulgaire.

En effet, un corps ne peut agir sur un autre corps pour l'altérer, une molécule sur une autre molécule, que si elle s'en rapproche, la touche et lui imprime un

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x^TiTiv tl-jy.1 f/ôvov. — Ce texte pourrait soulever une question plus subtile : n'y a-t-il que trois espèces de mouvement? Nous ne la discuterons pas ici. Il nous suffit qu'il y en ait au moins trois espèces. (1) Arist., Phxjs., 1. VIII, c. 7 ; et 1. IV, c. 1, § 1.