DANS LE SIXIEME LIVRE DE L ENEIDE

présente Ulysse creusant une fosse d'une coudée en tous sens et y faisant ruisseler un sang noir, afin de ranimer Tâme du devin Tirésias qu'il est venu consulter.

Cette nouvelle conception de la condition des âmes après la mort n'est pas moins lugubre que la précédente : la vie de Tâme reléguée dans la ténébreuse demeure d'Hadès n'est pas moins languissante et moins inerte qu'au sein de la terre. Et encore, pour qu'elle jouisse de cet engourdissement qui du moins met un terme à ses tourments, faut-il que le corps ait été inhumé selon les rites. « De son repos dépend le triste repos de cette âme demi-matérielle, qui l'a quitté en emportant avec elle, comme un vêtement inséparable ou comme le moule de son indéfinissable substance, la forme qu'il avait au moment de la mort. Tant qu'il n'a pas reçu la satisfaction qui lui est due, ou bien elle reste gémissante sur le seuil de la demeure des trépassés : c'est ainsi qu'Homère nous représente l'âme d'Elpénor; ou bien, suivant la croyance populaire qui a survécu au paganisme, elle hante, fantôme malfaisant, les lieux qui furent témoins de sa vie terrestre. Pour celui qui, au mépris des lois naturelles, a refusé au corps qu'elle animait les honneurs funèbres, elle devient une cause de colère divine ^ »