I. Deciv. Dej,\l, lo

que demeurer le septième jour sans rien faire c'est perdre la septième partie de sa vie, et que des intérêts pressants doivent souffrir de cette oisiveté forcée. « Et cependant, ajoute-t-il, la coutume de cette nation criminelle a tellement prévalu qu'elle est déjà reçue par toute la terre : les vaincus font la loi aux vainqueurs ^ »

Ce texte est très important; nous y reviendrons en parlant du christianisme supposé de Sénèque. En attendant, il est déjà permis de conclure qu'il est ennemi de toute religion positive et de toute pratique extérieure. « On n'a pas besoin, dit-il, de lever les mains au ciel, ni de prier un sacristain de nous laisser approcher des oreilles d'une statue pour que notre prière soit mieux entendue; Dieu est près de nous, chacun le porte en soi-même^. » Le culte qu'il recommande est un culte tout moral et tout intérieur. Lactance nous a conservé un fragment où Sénèque s'exprime très clairement à ce sujet : « Le Dieu dont la grandeur égale la mansuétude est vénérable par sa douce majesté; il est ami de l'homme, toujours présent à ses côtés; il ne demande point des victimes ni des flots de sang pour hommage, mais une âme pure, raais des intentions droites et vertueuses. Il n'a pas besoin qu'on lui construise des tem-