XV

L'opinion qu'il professe au sujet des Juifs mérite une attention spéciale. La Juive au chef branlant, tremenSy occupe sa place dans cette galerie de tableaux que le poète a consacrés aux religions orientales; mais le souci du pittoresque et des proportions ne lui a pas permis d'exprimer tout ce qu'il pensait des Juifs. Il y est revenu plus tard, à propos des exemples reçus au sein de la famille et de l'influence salutaire ou néfaste que les pères exercent sur leurs enfants.

« Quelques-uns ont reçu du sort un père superstitieux observateur du sabbat. Ils n'adorent que les nuages ou la puissance du ciel; ils ne font aucune différence entre la chair humaine et la chair du porc, dont leur père s'est abstenu. Ils se font bientôt circoncire. Accoutumés à dédaigner les lois de Rome, ils étudient la loi judaïque, ils l'observent et respectent dévotement tous les préceptes que Moïse a transmis dans un livre mystérieux. Pour qu'ils vous indiquent votre chemin, il faut appartenir à leur secte; ils ne conduisent à la fontaine que les seuls circoncis. Et tout cela, parce que leur père passa dans l'inaction le septième jour de la semaine, sans prendre aucune part aux devoirs de la vie\ »