I. XIV

Juvénal a résumé dans ces quelques vers les griefs et les préventions de ses contemporains contre les Juifs. Leur aversion pour les aberrations du paganisme et leur attachement aux pratiques de leur loi les avaient depuis longtemps rendus impopulaires. Il était de bon ton de les mépriser tout en affectant de les craindre. Déjà Cicéron se plaignait de leur influence, et, dans le jt?ro Flacco, félicitait son client d'avoir confisqué Tor que les Juifs de Rome envoyaient au temple de Jérusalem \ Horace s'est égayé plus d'une fois à leurs dépens^. Ses plaisanteries sont déjà un indice d'une certaine infiltration des pratiques juives dans la société romaine. Un siècle plus tard, c'est avec une véritable indignation que Sénèque dénoncera l'invasion des coutumes de cette nation criminelle qui impose ses lois à l'univers^. Tacite n'est pas moins indigné contre le prosélytisme de cette nation perverse, « qui inculque avant tout à ses adeptes le mépris des dieux, le renoncement à la patrie, l'oubli de ses parents, de ses enfants, de ses frères. » Sa haine pour les Juifs ne l'a pas empêché de rendre un hommage involontaire à la sublimité de leur doctrine religieuse. « Ils ne conçoivent Dieu que par la pensée et n'en reconnaissent