VI AVANT-PROPOS

doctrines, je me suis appliqué à dégag-er de leurs écrits les opinions qu'ils ont émises sur Dieu, la Providence et la destinée humaine.

Ce volume est extrait, comme le précédent, de leçons faites à l'Institut catholique de Toulouse. Il comprend dix Etudes se répartissant inégalement sur six auteurs différents, poètes ou philosophes : Lucrèce, Gicéron, Virgile, Sénèque, Lucain et Juvénal.

Lucrèce appuie sa cosmologie sur des principes que la science de son temps ne pouvait vérifier. J'ai décoré du nom de métaphysique ces données a priori, qui d'ailleurs laissent intact le problème des origines que le disciple d'Epicure s'était flatté de résoudre.

Sans être proprement philosophe, Gicéron est le principal représentant de la philosophie à Rome. Une vue d'ensemble sur ses divers ouvrages de philosophie précède l'étude particulière de ses idées sur Dieu et la vie future. En religion, comme en politique, il n'a guère eu que des opinions de circonstance : ses idées religieuses sont trop mobiles et trop inconsistantes pour