VIII AVANT-PROPOS

Sénèque, qui a d'ailleurs plus d'un trait de ressemblance avec Cicéron, a poussé plus loin que lui ses investigations sur la nature de Dieu et ses rapports avec l'homme. De mythologique et nationale, la religion devient avec lui humaine et individuelle. La connaissance des choses divines est à ses yeux de la plus haute importance : supprimez-la, la vie ne vaut plus la peine d'être vécue. — Traitant des doctrines religieuses de Sénèque, je ne pouvais éviter la question de son prétendu christianisme. Je crois avoir établi que les relations de Sénèque avec saint Paul sont moins que probables.

Quant à l'influence des épîtres de l'Apôtre sur les maximes du philosophe, il est impossible d'en discerner la moindre trace.

Il y a un abîme entre l'orgueil du stoïcien qui ne relève que de lui-même et l'humilité du chrétien qui rapporte tout à Dieu.

Lucain appartient doublement à la famille de Sénèque. Gomme son oncle, il a rompu avec les dieux officiels de l'ancienne Rome. La religion n'en tient pas moins une grande place dans la Pharsale^ aussi grande, sinon plus, que dans V Enéide; mais c'est une religion d'un caractère bien