I. Acad,, l, XII

trines le vrai ou plutôt le vraisemblable. Ce procédé lui permet de garder la liberté et l'indépendance de son jugement, tandis que les dogmatistes sont liés avant d'avoir pu juger par euxmêmes et s'attachent comme à un rocher à la doctrine où les a poussés le vent^ Pour lui, il préfère rester à la merci de la tempête, et s'il avait vécu quelques années de plus, il aurait pu s'approprier la devise d'Horace :

Nullius addictus jurare in verba magistri,

Quo me cumque rapit tempestas, deferor hospes*.

Il revient à chaque instant sur la même idée. Il croit qu'il y a du vrai ; mais il est tellement mêlé au faux qu'il est impossible de le discerner. « L'erreur est si voisine de la vérité, et ce qui échappe à la connaissance tient de si près à ce qu'elle peut saisir, si tant est qu'elle puisse saisir quelque chose, que le sage ne doit point se commettre dans un lieu si plein d'écueils^. » Il applique ce critérium ou plutôt cette fin de non-recevoir à tous nos objets de connaissance, et dès lors il est facile de prévoir ce que devient entre ses mains le dogme de l'existence de Dieu. Il met en présence les deux opinions contradictoires et s'efface en guise de conclusion. « Pou-