I. A Cad., Il, XXXIX

SUR l'immortalité de l'ame. i35

ici le rôle de sceptique et qu'il se plaît à accumuler les nuages sur les affirmations de son contradicteur.

Dans la République, où il faisait en quelque sorte office de magistrat, son attitude est plus grave et son langage plus mesuré. Bien loin de s'attaquer aux croyances qui sont le fondement de Tordre social, il promet une récompense éternelle à ceux qui auront rempli leurs devoirs de citoyen et bien mérité de leurs pays. « Sache, dit le premier Africain à son petit-fils, que tous ceux qui auront sauvé, défendu, agrandi leur patrie, ont. dans le ciel une place certaine et fixée d'avance, où ils doivent jouir d'une éternité de bonheur... Sache bien que tu n'es pas mortel, mais ce corps seulement; cette forme sensible, ce n'est pas toi; ce qui fait l'homme c'est l'âme, et non cette figure que l'on peut montrer du doigt'. » Et reproduisant à sa manière un argument emprunté au Phèdre de Platon, il essaie de montrer que l'âme est éternelle, et qu'étant le principe de son mouvement, elle n'a point eu d'origine. C'était dépasser le but et compromettre l'immortalité de l'âme. Si l'existence après la mort ressemble à celle qui a précédé la vie présente, n'est-ce pas la rendre chimérique? Puisqu'on n'a point conscience de