I. Tusc, I, IX

SUR l'immortalité de l'ame. iSg

immortalité en poussant les hommes à travailler pour un avenir qui ne sera qu^après leur mort. Jamais, sans cette espérance, personne n'affronterait la mort pour sa patrie. Mais nous avons tous au dedans de nous je ne sais quel pressentiment des siècles futurs.

Sur ce point, tout le monde est d'accord, savants et ignorants. Mais si le consentement de tous les peuples nous atteste l'immortalité de rame, nous ne pouvons apprendre que par le raisonnement ce qu'elle est et où elle réside. II faut un esprit ferme pour s'élever au-dessus des sens et se dégager des entraves de la coutume. Quant aux philosophes qui condamnent les âmes à perdre la vie parce qu'ils ne peuvent concevoir une âme sans corps, comprennent-ils mieux une âme unie au corps? « Pour moi, quand j'examine ce que c'est que l'âme, je trouve infiniment plus de peine à me la figurer dans un corps, où elle est comme dans une maison étrangère, qu'à me la figurer dans le ciel, son véritable séjour \ » II n'y a rien de plus grand que de connaître l'âme avec son âme, est illud quidem vel maximum, animo ipso animum videre. Connais-toi toi-même, c'est-à-dire connais ton âme, car le corps n'est que le vaisseau et le réceptacle de l'âme, nam corpus quidem quasi vas est, aut aliquod animi receptaculum.