Tusc, I, XXII

Là-dessus, Cicéron reproduit la théorie de Platon sur l'origine de l'âme, et de l'examen de ses facultés, mémoire, intelligence, réflexion, il tire de nouveaux arguments en faveur de l'immortalité. L'âme est d'une nature singulière qui n'a rien de commun avec les éléments que nous connaissons; elle est simple, et n'admet ni mélange, ni composition ; elle est indivisible, indestructible, et par conséquent immortelle. Ce qu'on appelle mort est le commencement de la vraie vie; c'est la vie d'à présent qui est une vraie mort, hœc quidem vita mors est\

Voilà qui est décisif , semble-t-il, et quand on lit dans le texte de Cicéron le développement de ces nobles pensées, on est tenté de s'écrier avec son interlocuteur que rien désormais ne pourra ébranler notre foi en l'immortalité, me nemo de immortalitate depellet. Cependant, il ne faut pas se hâter de triompher; nous avons aff*aire à un étrange dialecticien. Il est tellement habitué à plaider le pour et le contre qu'il ne saisit plus la portée de ses arguments. On dirait un ressort usé par le frottement. Il vient de nous dire que l'âme n'est pas un mélange, ni un composé, qu'elle n'a rien de commun avec la terre, l'eau , l'air ou le feu^, mais un peu auparavant il avait dit que l'âme paraissait formée d'air subtil et de